– Идеальные, как обычно, хотят отсидеться в стороне? – насупилась Карни. – Давайте, раз вы такие сильные, достаньте по бусине!

Если бы у меня не было эфира, я бы до сих пор считала ее дочерью Кутха, настолько она была похожа на хищницу.

– Не сомневайся, мы достанем, – встала из-за стола очередная идеальная, Фена, из той же категории «подруг Хелены», и выпятила пышную грудь.

– Уверен, мы будем первыми, – высказался ее парень, Рамс.

– Милгын, ты принимаешь вызов? – не унималась Фена.

– Я не собираюсь соревноваться. Лучше объединим усилия и быстрее покончим с заданием, – сдерживала себя я.

– Так дочь Кутха боится проиграть? – противно захихикал Пеки. – Как была бездарной выскочкой, так и осталась.

– И никакие дополнительные занятия не сделают тебя сильной, гамык-явал! – ехидничала Фена.

– Кого ты там собралась защищать, если ты даже за себя постоять не можешь? – гневно высказалась Олуа.

Ее выпад заставил меня вспомнить о гибели пиявки, которого я не смогла спасти. Карандаш в руках треснул и разломился надвое. Внутри бурлила энергия, но я сдерживала всплеск. Невероятных усилий стоило не снести с ног этих нахалов.

– Милгын, глаза, – дотронулась до руки Люнея. – Ты собираешься подпалить всех?

– Когда вы уже поймете, выскочкам не место в Академии, – хихикал Пеки.

Я медленно поднялась из-за стола и направилась к клетке:

– Мы достанем эти бусины.

Грон, Карни и Люнея последовали за мной. Вслед за ними поднялись и другие ребята, кого идеальные с прихвостнями относили к никчемным – то есть чуть меньше половины группы.

– Вы собираетесь этой жалкой кучкой опередить нас? – надменно ухмылялась Фена.

– Будем тянуть по очереди, – ответила я, не поворачивая головы к сгруппировавшимся идеальным с прихвостнями. – Кинем жребий?

– Не стоит, тяните первыми, – скривилась Олуа. – Тем сладостней будет ваше поражение.

Мы не стали перечить, а сразу перешли к действию.

– Есть идеи? – пропищала худенькая Стела.

– Это необычная глиняная ящерица, обычные не обездвиживают, – задумчиво выдал Грон.

– Необычная, но типичная. Среди предвестников смерти данные особи считаются наиболее ценными, – заученно пробубнила Стела.

– Ван Ривьян любит усложнить задачу, – согласилась я с ней.

– Может, это? – поддался к клетке Грон. – Тоже попробуем ее усыпить?

– Интересно, как? – слегка задела клетку Карни, ящерица тут же зашипела на нее. – Напоить ее отваром? Так его еще приготовить надо. Времени не хватит, и негде здесь.

– Ван Ривьян не упоминал, что нам нужно достать именно руками, – сказала Лика и вынула из волос палочки, удерживающие высокую шишку.

– Это идея, – воодушевились ребята и уступили место возле клетки длинноногой одногруппнице с палочками, плотно встав позади нее и закрыв обзор идеальным с прихвостнями.

– Время идет, – напомнил Рамс.

– Вы собираетесь доставать бусины или только и умеете, как языками чесать? – возмутилась Фена, привстав на цыпочках.

– Тихо, – цыкнул на нее кто-то из нашей группы.

Лика, дрожа, открыла клетку и медленно засунула внутрь палочки, даже сжала ими одну из бусин, но в этот момент ящерица прыгнула к палкам и перекусила одну из них.