– Острые зубки, – дернулась Лика.

– Жуть жуткая, – протянул Горн, отступив от клетки и убрав руки за спину.

– Она не на десять минут обездвижит, а палец откусит, – страдальчески промолвила Люнея.

– Ну и? – с любопытством спросил Пеки, наблюдавший наше отступление от клетки.

– Ваша очередь, – любезно улыбнулась я идеальным с прихвостнями и уже тише обратилась к ребятам. – Нам нужно подумать.

Мы отошли в правую половину аудитории. Теперь идеальные с прихвостнями окружили клетку, а мы наблюдали за ними издалека.

– Ван Ривьян не зря упомянул, что это проверка наших знаний, – разумно заметила Карни и достала из сумки тетради. – Прошлогодние конспекты.

– Зачем ты таскаешь их с собой? – удивился Зувир и протянул руки-лапища к тетрадям.

– Затем и таскаю. – Карни невозмутимо хлопнула по ручище Зувира. – Вспоминаем все, что мы учили о глиняных ящерицах.

– И о подавлении низших, – пискнула Стела.

– Верно, – похвалила ее Карни и протянула одну из тетрадей.

Карни, Люнея и Стела листали страницы, другие углубились в учебники, кто-то перешептывался между собой, вспоминая материал, Грон задумчиво тер переносицу, наблюдая за нами, а я, нахмурившись, записывала все поступающие предложения.

– Не понимаю, мы изучали защиту и уничтожение, но о том, как сделать так, чтобы предвестница смерти просто не трогала нас, ничего нет, – нервно захлопнула Карни тетрадь. – И вообще, во время битвы мы должны защищаться, а не заниматься их усыплением! Запиши еще идею, – серьезно посмотрела она на меня, – пока ящерица кусает одного, другой опустошает клетку.

– Оставим этот вариант на крайний случай, – ответила я, но пометку сделала.

Когда с идеями было покончено, Грон заглянул в записи:

– Что-то из них точно должно сработать. Четырнадцать пунктов – нехило, – присвистнул он.

– По десять минут на каждую пробу до конца пары, если исключить этих, – махнула Карни в сторону соперников.

– У них тоже ничего не вышло, – воодушевился Зувир, когда идеальные с прихвостнями отошли от клетки и уединились в левой стороне аудитории.

– Никчемные, ваша очередь, – сказала Олуа, делая приглашающий жест. – Или вы уже сдались?

– Как они бесят! – сжала кулачки Люнея и ломанулась вперед.

Наша группа направилась к ящерице, а я притормозила Карни:

– Могу попробовать воздействовать на нее эфиром, – прошептала я так, чтобы никто не услышал.

– С Олуа?

– С ящерицей, – поджала я губы.

– Как? – захлопала глазами Карни, а затем до нее начало доходить.

– Да, только это будет нечестно.

– Ты серьезно? Милгын, нам надо обойти их, иначе они снова возомнят себя лучше нас. – Карни скосила глаза в сторону идеальных с прихвостнями.

– Разве когда-то было иначе? – с усмешкой посмотрела я на подругу.

Раздался визг и Люнея повалилась, но прежде, чем она ударилась об пол, ее подхватил Грон:

– Укусила, – обернулся он к нам, – но палец на месте, – важно добавил он.

Идеальные с прихвостнями мерзко заржали. Хелена подскочила, но подойти к нам не решилась.

– Отчего ты не спасла ее, дочь Кутха? – голосил Пеки.

– Тебя самого чуть не сцапали, – гневно посмотрела на покрасневшего Пеки Хелена.