|
Детей у вас нет? - Никаких. - Прекрасно! Вы знаете, я в самом деле в наипрекраснейшем настроении. Признаться, когда вы появились, я был ошеломлен. Но теперь я заметил, что вы чудесно поднимаете дух. Мне необходимо ощущать энтузиазм юности для того, чтобы проложить путь через Галактику. Мы ведь в поиске, вы ведь знаете?.. В замечательном поиске. - Пилорат воодушевился, хотя ни выражение лица, ни интонации вроде бы не изменились. - Ну, я полагаю, вам говорили насчет этого... Тревиз нахмурился. - Замечательный поиск? - Ну да. Бесценная жемчужина скрывается среди десятков миллионов обитаемых миров Галактики, а у нас есть лишь слегка заметный след. Но если мы найдем ее, нас ждет невероятный успех. Если мы с вами выиграем этот приз, мой мальчик - извините, я должен был сказать - Тревиз, потому что не намереваюсь относиться к вам покровительственно - наши имена будут звенеть в веках до конца времен. - Приз, о котором вы говорите, эта бесценная жемчужина... - Я, кажется, заговорил в стиле Аркадии Дарелл - знаете, была такая писательница. Неудивительно, что вы выглядите оторопевшим. - Пилорат откинул голову назад, словно собираясь расхохотаться, но лишь улыбнулся. - Уверяю вас, ничего такого глупого и неосуществимого я не имел в виду. - Но, если вы говорите не о Втором Основании, профессор, тогда О чем же? Пилорат внезапно стал серьезен. - А разве мэр не сказала вам? Странно, знаете ли. Я десятилетиями негодовал на наше правительство за его неспособность понять мою работу, а теперь мэр Брэнно оказалась такой великодушной. - Да, - заметил Тревиз, не пытаясь скрыть иронию в голосе, - эта женщина удивляет скрытой филантропией, но она ничего не говорила. - Значит, вы не знаете о моих исследованиях? - Простите, нет. - Вам нечего извиняться. Все в порядке. Я не выставлялся напоказ. Ну, так я вам скажу: мы едем с вами искать - и найдем - потому что у меня в мозгу великолепные возможности - Землю. Тревиз плохо спал в эту ночь. Он снова и снова обдумывал ловушку, которую старуха подстроила для него, и не находил выхода. Он был отправлен в ссылку, и ничего не мог поделать. Старуха была тверда и неумолима, и даже не потрудилась как-то замаскировать не конституционность своих действий. Он был лишен прав и как советник, и как гражданин Федерации, а мэр не предприняла даже попытки признать свою вину. А теперь еще Пилорат, этот старый ученый, который, похоже, не от мира сего, говорит ему об очаровательной старой даме, устроившей все за несколько недель... Тревиз чувствовал себя мальчишкой. Он выслан вместе с историком, который называет его "дорогим другом", и, кажется, не находит слов от радости, что начнет поиски - чего? Земли?! Кажется, бабушку Мула звали так? Конечно, он тут же спросил: - Простите меня, профессор, но я полный профан в вашей области. Вам не покажется скучным объяснить мне простыми словами - что такое Земля? Пилорат серьезно уставился на него, и, немного помолчав, сказал: - Это - планета. Изначальная планета, на которой впервые появились человеческие существа. Тревиз изумился. - Впервые появились? Откуда? - Ниоткуда. Это планета, на которой человечество развилось путем эволюции из низших животных. |
