– Тогда, с вашего позволения, пока я буду хранить этот диск у себя, – сказал Итан. – И тот, что вы дали Паоле, тоже.

– Я не против, – ответил Рих. – Когда выдвигаемся в столицу?

Итан посмотрел на часы.

– Как насчет того, чтобы это сделать уже сегодня? Ночной поезд отправляется из Бонта в девять вечера. Через сорок минут должно прибыть на остров вечернее судно с продуктами, можем на нем попасть в Бонт, как раз успеем к поезду. А утром окажемся уже в Фалвейне.

– Полностью одобряю эту идею, – кивнул Рих.

– Для ужина еще рановато, но я все же предлагаю вам составить мне компанию до прихода судна, – проговорил Итан. – Не против?

– На удивление, я сегодня во всем согласен с вами. – Рих снова усмехнулся, правда, вышло это напряженно, будто через силу. – И не откажусь от вашего приглашения.

– Тогда следуйте за мной, ваше высочество.

Итан поднялся первым и открыл дверь, жестом предлагая Риху поторопиться.

Глава 30

«Доброе утро, тэра Гранд», – услышала знакомый голос, как только начала петь.

«Доброе утро, – улыбнулась я. – Как прошла ночь?»

«Как и десятки других ночей до этого, – усмехнулся он. – А у вас?»

«Тоже ничего нового».

«Тэра Гранд… Можно вопрос, не очень скромный?»

«Настораживает, конечно, но спрашивайте», – ответила я с усмешкой.

«Что у вас за магия? Я имею в виду ваши песни… Я никогда подобного не встречал. Точнее, я кое-что слышал о волшебных песнях, но то были легенды. О фениксах, – вкрадчиво добавил он. – Сейчас, конечно, легенды превратились в реальность, но неужели… неужели вы одна из них?»

«Вы правы, я феникс, – вздохнула в ответ. – Именно поэтому и здесь. А тот самый Стикс… Он искал меня, потом похитил. А король откуда-то это узнал и приехал в дом, где тот меня удерживал. Я думала, его величество спасает меня, а вместо этого оказалась в его плену».

«Полагаю, король вышел на Стикса после моего рассказа. А там уже выяснил, кого он ищет, – произнес Гадриель. – И решил перехватить трофей, пополнив свою коллекцию фавориток. Почему-то не сомневаюсь, что вы красивы, иначе не удостоились бы внимания его величества. А ваша принадлежность к фениксам лишь экзотическое приятное дополнение».

«Которое сделает его моложе и продлит жизнь», – невесело добавила я.

«Не без этого, конечно».

«Тэр Гадриель…»

«Да, Паола?»

«А вы не пытались сбежать отсюда?»

«Пытался, – отозвался Гадриель печально. – Один раз даже удалось выйти за пределы дворца, но не повезло. Нашли и вернули».

«Король гневался на вас за это?»

«Нет. Но охрану усилил. Теперь меня охраняют в три кордона». – Гадриель усмехнулся.

«А если нам снова попробовать сбежать? Ведь теперь нас двое! – воодушевленно предложила я. – Придумаем план, выберем подходящий момент… Я лично не собираюсь становиться любовницей короля. Меня трясет лишь от одной мысли об этом. Лучше умереть. Потом все равно воскресну, но уже на свободе.