– Мой друг Тхуко остался в столице, он попробует нарыть еще хоть что-нибудь, а я вернулся сюда, чтобы выявить шпиона. К счастью, мы нашли его быстро, – завершил он свой рассказ. – Теперь я намерен снова отправиться в столицу, чтобы поговорить с судьей Боуи. Возможно, он в чем-то признается.

– Я отправлюсь с вами, – твердо заявил Рих.

– Это небезопасно, – заметил Итан, – вы ведь тоже феникс. А мы не знаем точно, для чего похитили Паолу. Если бы это был Стикс, то мотив был бы понятен, а так…

– Я не Лита, ее уровень силы ни в какое сравнение не идет с моим. Да и охотников почти всегда интересуют девушки-фениксы, а никак не мужчины, – ответил Рих. – А я не могу оставаться в стороне, когда подобное случилось с моей сестрой. Или вам не нужна помощь, господин Мадейро? – с вызовом спросил он.

– На самом деле от помощи не откажусь, – нехотя согласился Итан. – Надежных людей в моем окружении становится все меньше. А я надеюсь, что вы как раз именно такой. Тот, на кого можно положиться.

– Даю вам слово, что так и есть, – заверил Рих. И неожиданно спросил: – Почему вы сами сразу не связались с нами, тэр Мадейро? Почему не рассказали, что случилось?

– Не вынуждайте меня оправдываться, ваше высочество, – подавил вздох Итан. – Я думал, что справлюсь сам, но все так затянулось…

– Вы чувствуете себя виноватым в том, что произошло? – задал прямой вопрос Рих.

Да, да, сто раз да!

Но вслух Итан ответил сдержанно:

– Возможно. Я должен был просчитать и такой вариант. Слишком увлекся решением другого вопроса.

– Что случилось, то случилось. И винить кого-то – бессмысленное занятие. Действия – вот что важно для решения какой-либо проблемы, – сказал на это Рих.

– Вы правы, – согласился Итан. – Именно так я и привык поступать.

– Я рад, что наши стремления близки. – Рих чуть улыбнулся.

– Ваши родители тоже знают, что Паола не выходила на связь? – поинтересовался Итан.

– Нет, в последние дни диск был у меня, – ответил Рих. – Я решил пока не волновать их зря, выяснить сам. Тем более у них сейчас других проблем предостаточно, надо сгладить напряжение между Золотым городом и городом Солнца. Помолвка Литы и Шейна ведь разорвана.

– Думаю, так действительно будет лучше. Пусть пока остаются в неведении, – согласился Итан. – У меня еще один вопрос… – Он положил перед Рихом диск, который забрал у профессора Ива. – Вам он не знаком?

– Странный вопрос! – Рих не коснулся диска, лишь придвинулся ближе, разглядывая его. – Это такое же средство связи, какое я дал Лите, только более старое. Но оно именно из нашего Золотого города. Видите, вот здесь есть гравировка герба. Откуда это у вас?

– Нашел у одного из своих преподавателей, – признался Итан и поведал Риху рассказ профессора Ива. – Вам эта история ничего не напоминает?

– Лита рассказала вам о нашей тете? – Рих снова проявил проницательность. – Да, это очень похоже на историю Виеллы. Многое сходится и становится на свои места. Только в голове не укладывается, что это все же она навела охотников на мою мать и сестру! – Рих сжал кулаки. – Но все это выясню позже. Сейчас важнее найти Литу, а после разберусь и с Виеллой. Но если все это подтвердится, пусть не ждет пощады.