|
О них знают немногие. Совсем немногие. Удивительно, но даже король не был в курсе. Тем не менее у него почти под носом до сих пор существуют охотники, которые все так же, как и столетия назад, ловят фениксов для своих богатых заказчиков из тайного клуба. Попасть в этот клуб можно только по рекомендации одного из членов. Я же узнал обо всем совершенно случайно, от одного старого пьяницы, которому помог. Я ведь лекарь, нашел его у дверей моей клиники рано утром, мучающегося сильным кашлем и лихорадкой. Я не мог оставить его умирать, хотя и понимал, что он не сможет мне заплатить. Он провел у меня несколько дней и однажды вечером, когда весь персонал ушел, а я задержался на работе, поведал мне свою историю. Он был когда-то охотником на фениксов, представляете? Но потом один заказ сорвался, а заказчик испортил его репутацию, и к нему больше никто не обращался. Он даже назвал мне имя этого заказчика, который испортил его карьеру. А утром этот человек умер. Я, знаете ли, был весьма впечатлен этим рассказом и отчего-то не сомневался в его правдивости. И меня, безусловно, возмущал факт существования тех, кто до сих пор промышлял столь ужасным занятием. Я решил обратиться к своим знакомым в полиции, рассказать им об этом, тем более я помнил имя того заказчика и даже знал его лично, поскольку у него очень высокая должность в министерстве. Но, оказывается, не всем можно доверять. Назавтра за мной пришли и арестовали меня по надуманному обвинению. Еще и судить заставили моего хорошего знакомого, Даниеля Боуи…»
«Вы уверены, что его заставили?» – перебила его я. «Да. По доброй воле он не стал бы так делать. Там дело было шито белыми нитками. Никто из судей добровольно не стал бы так портить свою репутацию». «Но зачем все доводить до такой крайности, не понимаю! Суд, казнь… Ведь с вас могли взять клятву молчания». «Видимо, эти люди так боялись огласки, что им надежнее было меня казнить». «И что было дальше? Казнь не состоялась…» «Да. Случилось чудо. Именно так я подумал, когда меня внезапно увезли из тюрьмы прямо к королю. Его величество решил выслушать меня перед казнью, узнать, есть ли мне что сказать в свое оправдание. Он упомянул, что изучал мое дело сам и тоже нашел его странным. Ну я и рассказал ему все. Мне терять было нечего, смерть уже стояла за моей спиной. Рассказал и про фениксов, и про закрытый клуб с охотниками. Имя того заказчика тоже назвал. Его величество был потрясен. И он мне поверил, да. А потом предложил спрятать меня, для моей же безопасности, взять под защиту, пока они не выведут на чистую воду всех этих людей. Так я оказался здесь. И только когда меня снова посадили под замок и стражу, понял, что намерения его величества тоже далеко не благие. К тому же за все недели, что я здесь провел, он больше ни разу меня не навестил и ничего не передавал». «Простите, я ненадолго прерву связь. Устала», – торопливо произнесла я и перестала петь. Однако причиной этому была не усталость, а скорее рассказ Гадриеля, и мне нужна была передышка, чтобы поразмыслить над ним. Я просто не могла поверить в то, что услышала! Как же все невероятно переплелось – отец Гадриеля, фениксы, охотники, король и я! Правда, для того, чтобы этот круг замкнулся, не хватает одного действующего лица, одного имени… «Тэр Гадриель, – снова позвала я. – Вы здесь?» «А куда же я денусь, тэра Гранд? Конечно, здесь», – усмехнулся он. «Тэр Гадриель, а вы можете мне назвать имя того заказчика? Это очень важно! Видите ли, кажется, я догадываюсь, кто это. И если это так, то боюсь, я тоже имею прямое отношение к этой истории», – призналась я. |
