– Как поживаете, тэра Гранд? – поинтересовался у меня орк. – Рад видеть вас в здравии.

– Спасибо, тэр…

– Тхуко Гварт, – представил его ректор. – Еще один наш преподаватель по боевому искусству.

– Спасибо, тэр Гварт, – повторила я уже увереннее.

– Итан, раз я тебя встретил… Дело есть, – обратился орк к ректору. – Ты же сейчас тоже на тренировку? Я провожу. Тэра Гранд, прошу прощения, что забираю его у вас, но это действительно важно.

– Ничего страшного, конечно. – Я несколько смутилась. – Продолжим экскурсию в другой раз.

– Зачем ждать другого раза? – встрял Фред. – Я могу продолжить ее.

– У тебя тоже еще есть лекции, забыл? – Мадейро явно был не в восторге от этой идеи.

– Лекция по истории, по которой я получил у профессора Ива зачет автоматом, – гордо заявил парень. – Поэтому меня там тоже особо не ждут.

– Да оставь ты их, ничего не случится! – Тхуко Гварт похлопал ректора по спине. – Курсант Зарух будет вести себя хорошо.

– Так точно! – отрапортовал курсант Зарух. И широко улыбнулся.

Глава 10

Орк по имени Тхуко Гварт увел ректора, а мы с Фредом остались одни. Возникла неловкая пауза, во время которой парень просто смотрел на меня с улыбкой, а я не знала, что сказать, и тоже растерянно улыбалась.

– Значит, вас зовут Фред, – нарушила наконец я это молчание.

– Да, Фред Зарух, – улыбнулся тот шире. – Лучший студент первого курса и по совместительству племянник господина ректора.

Надо же, племянник Мадейро. Вот почему он так себя непринужденно ведет с ректором.

– Буду знать, – ответила я, пряча усмешку. Этот парень отчего-то веселил меня и, как ни странно, сразу расположил к себе.

– Что вам еще показать? Где вы с дядей не были? – деловито осведомился Фред.

– Да вот, дальше этого озера не ушли. Там есть что-то еще? – спросила я, глядя вперед.

– Только полигон и очередной тренировочный зал, – отмахнулся Фред. – В нем, кстати, дядя проводит занятия. Хотите посмотреть? Или пойдем в другое место?

– А где арка? Откуда я…

– Откуда вы вернулись? – помог мне Фред. – Недалеко. Пойдем туда?

– Заглянем, – согласилась я.

Мне хотелось, во-первых, точно знать, где она находится, чтобы в следующий раз найти самой, а во-вторых, посмотреть, насколько надежно ее охраняют.

– Тэра Гранд… А вы действительно ничего не помните? – спросил Фред, сворачивая на тропинку, едва различимую под опавшей листвой.

Я покачала головой.

– И дядю не помните? И меня?

– Боюсь, что нет.

Боюсь доверять ощущениям, чувствам. Как бы они меня не обманули.

– Плохо, – вздохнул Фред. – Мы вас так ждали… Столько месяцев…

– А для меня прошло всего три недели или чуть больше. – Я задумалась над его словами. Значит, правду мне рассказывал Рих, что в Остальном мире время течет быстрее.

– То есть вы даже не успели стосковаться?

– Если бы я знала, о чем мне следовало тосковать… – Я печально улыбнулась. – О вас тоже должна была?

– Если только чуть-чуть.