– У тебя сегодня много дел? – спросил он через некоторое время.

– Как обычно, – пожала я плечами. – Три лекции. Ах да, еще дополнительное занятие с Дериком Румоном. Чуть не забыла!

– Я не знал, что ты с ним занимаешься, – удивился Итан.

– Значит, не было момента сказать об этом. – Я усмехнулась. – Да, занимаюсь. Почти с первого дня, как я здесь. Ему трудно было общаться на таллийском, я сама предложила подтянуть его. Вот теперь возвращаемся к нашим занятиям.

– Во сколько освободишься?

– Часов в пять. А что? Хочешь, чтобы я снова тебе с чем-то помогла?

– Нет, просто собираюсь провести этот вечер с тобой. Ты мне обещала показать, чему научилась у фениксов.

– И ты мне тоже обещал кое-что показать, – напомнила я.

– Я не забыл, – ответил Итан с улыбкой. – Тогда жду тебя после пяти.

– Договорились, – весело заключила я. И задумчиво произнесла: – Как бы мне уйти от тебя незаметнее? Хочу успеть к себе заглянуть перед занятиями, переодеться. А то я слишком растрепанная, чтобы показываться в таком виде перед курсантами.

– Тогда тебе лучше идти через улицу, а дальше через кухню. – Итан старательно скрывал улыбку, но его настроение выдавал насмешливый блеск в глазах. – Поваров не стесняешься?

– Это меньшее зло, – заверила я. – Ладно, я пошла.

– Постой! – Итан задержал меня, поймав за руку. Затем поднялся и поцеловал в губы. – На удачу. Теперь день точно будет хорошим.

– У тебя или у меня? – спросила я, усмехаясь.

– У обоих. – Он снова попытался поцеловать меня, но я увернулась.

– Очки не забудь надеть, – напомнила ему я и выбежала из комнаты.

Погода по-прежнему не радовала. Я поежилась и запахнула на груди жакет. Похоже, пора доставать пальто.

Я направилась быстрым шагом через задний двор к кухне, как вдруг из нужной мне двери вышла Элизабет. В платье, да еще и с отросшими почти до плеч волосами я едва ее узнала. Она тоже увидела меня, остановилась.

– Доброе утро, Элизабет, – первая поздоровалась я.

– Доброе утро, тэра Гранд, – ответила она, пряча глаза.

– Хорошо выглядишь. В платье… И волосы удлиненные тебе идут, – сказала я, сама не знаю почему.

А она вдруг улыбнулась смущенно и произнесла:

– Правда? Спасибо.

– Я действительно так считаю, – продолжала я. – Очень женственно. Пусть волосы растут дальше.

– А вы как, тэра Гранд? – неожиданно спросила Элизабет.

– Хорошо. У меня все хорошо, – бодро ответила я.

– Вас долго не было.

– Да, были кое-какие дела.

Она кивнула.

– Извини, мне надо идти, – проговорила я. – Опаздываю на занятия.

– Да, конечно, – и на лицо Элизабет набежала тень.

А ведь она уже больше двух месяцев как отстранена от учебы. Интересно, приезжала ли комиссия по ее вопросу? Или Итан так и не обратился туда?

– Тэра Гранд! – окликнула меня Элизабет, когда я уже была готова переступить порог кухни.

– Да? – обернулась я.

– Простите меня, – тихо произнесла она. – Знаю, что опоздала с извинениями…

– Я не держу на тебя зла, – перебила ее и торопливо скрылась в кухне.