Стоит уточнить, что стихийные мероприятия подобного масштаба в СССР не проводились, поэтому у музыкантов не было ни опыта, ни средств, ни официальных бумаг. Живя в покинутом Бродским унылом городе – с десятиметровыми портретами Брежнева, первомайскими демонстрациями и вечными очередями за дефицитом – нужно было иметь немалую степень бесстрашия, чтобы решиться на концерт в честь английского рок музыканта. Со стороны это выглядело как событие из параллельной реальности.

В это сложно поверить, но романтично настроенные организаторы искренне считали, что The Beatles наконец то воссоединятся и сыграют новые композиции на открытии Олимпийских игр в Монреале. Эту «новость» Боб услышал по «Голосу Америки» – мол, какой то канадский бизнесмен предложил «битлам» гигантскую сумму за то, чтобы событие транслировалось по спутниковой связи на весь мир.

Неудивительно, что абсолютно все участники «концерта для Харрисона» данную информацию восприняли с огромным энтузиазмом. Им казалось, что в жизни нет ничего невозможного, и ради таких чудес они были готовы рисковать всем на свете. На волне эйфории к акции подключились знакомые звукорежиссёры и культуртрегеры – начиная с Гены Зайцева и заканчивая рок группой «Зеркало», предоставившей оборудование.

«Впервые у музыкантов, живших тогда разрозненно, появилась объединяющая всех идея», – вспоминал Сева Гаккель.

Таким образом, в конце февраля 1976 года в актовом зале института Бонч Бруевича волшебным образом появилась шикарная барабанная установка, а также куча микрофонов, усилителей и колонок. Примечательно, что эта техника была подключена за несколько дней до мероприятия, поэтому музыканты успели провести пару репетиций. Все группы участники – от «Гольфстрима» до «Аквариума» – «чекались» с серьёзными лицами, с трудом сдерживая волнение. Весь абсурд этой идеи осознавал, похоже, только Гребенщиков, который честно предупредил друзей: «Мы устроим большой фестиваль на день рождения Джорджа, но наверняка нас повяжут ещё до начала… Короче, читайте новости в газетах!»

Несмотря на дурные предчувствия, Борис с Севой решили идти до конца. И сделали для этого немало. Во первых, они убедили принять участие в концерте своего капризного флейтиста.

«За полгода общения с Дюшкой я так и не понял, чего он хочет, – жаловался Гаккель в письмах к Фану. – Вроде бы он и не отказывается играть, но постоянно делает какое то одолжение. Всегда его надо упрашивать, и в любой момент он может отказать. В нём всегда чувствуется критический взгляд Горошевского, который любые наши действия готов осудить».

Во вторых, Гребенщикову – о счастье! – удалось найти барабанщика. Им оказался культовый ленинградский перкуссионист Майкл Кордюков, успевший переиграть с массой рок групп – от «Большого Железного Колокола» и «Людей Левенштейна» до «Мифов».

В третьих, музыканты «Аквариума» подготовили праздничную программу, состоявшую из композиций Харрисона. В частности, они успели отрепетировать Be Here Now, Art of Dying и My Sweet Lord, а также несколько песен из репертуара The Beatles.

И вот наконец этот торжественный день настал. «Храбрые солдаты рок н ролла» появились на сцене в экспериментальном составе: Боб – Сева – Дюша – Майкл Кордюков. От волнения они принялись играть при закрытом занавесе, и лишь спустя несколько минут перепуганные технические работники его нехотя подняли.

«Мы начали с песни Help, в три акустические гитары, – отчитывались в письмах к Фану музыканты “Аквариума”.