|
Сейбр откинул занавеску и вошел внутрь. Бабочки танцевали в воздухе под аккомпанемент классической музыки. Если Сейбр не ошибался, это был Бах. Многие растения были в цвету. Идиллическая картина, разительный контраст с неуютными картинами наступающей осени, видневшимися сквозь запотевшие стеклянные стены. Хозяин шато, Синее Кресло, сидел в гуще растений. У него было лицо человека, который слишком много работает, слишком мало спит и не обращает внимания на то, чем он питается. На старике был твидовый пиджак, надетый поверх свитера. Сейбру подумалось, что это, наверное, неудобно, поскольку свитер был толстой вязки. «Но с другой стороны, — было его следующей мыслью, — холоднокровные существа нуждаются в большем количестве тепла». Он снял свой пиджак и подошел к стоящему рядом со стариком деревянному стулу. — Guten Morgen, herr Sabre. Сейбр сел и ответил на приветствие. Видимо, сегодня им придется общаться на немецком. И действительно, дальнейшая беседа шла на этом языке. — Растения, Доминик… Я никогда не спрашивал, но позвольте полюбопытствовать, что вам о них известно? — Только то, что они перерабатывают углекислый газ в кислород. Старик улыбнулся. — И это все, что вы можете сказать? А как же цвет, теплая красота? Сейбр окинул взглядом рукотворные джунгли, в которых они находились, порхающих бабочек, прислушался к мирной музыке. Ему было наплевать на всю эту эстетику, но открыто высказывать свое мнение он не стал и поэтому ограничился лаконичным: — Да, конечно, и это тоже. — Видимо, и про бабочек вам известно не больше. На коленях старый мужчина держал фарфоровую тарелку с почерневшим бананом, и насекомые с пурпурными, сапфировыми и янтарными крыльями лакомились угощением. — Их привлекает запах. — Одна из бабочек задела крылышком щеку старика. — Воистину прекрасные создания! Летающие драгоценности, врывающиеся в наш мир многоцветным взрывом. Жаль лишь, что они живут всего несколько недель, после чего становятся лишь звеном пищевой цепочки. К банкету присоединились еще четыре бабочки золотисто-зеленого цвета. — Вот эти — очень редкие. Papilio dardanus. Парусник дардан. Я заказывал их куколки в Африке. Сейбр ненавидел всяких жуков и куколок, но изобразил на лице интерес и молча ждал. Наконец старик спросил: — В Копенгагене все прошло удачно? — Малоун уже отправился в путь за Звеном. — Как вы и предсказывали. Но откуда вы об этом знаете? — У него нет выбора. Чтобы защитить сына, ему придется раскрыть Звено. Поведение таких людей нетрудно предвидеть. — Он может сообразить, что им манипулируют. — Я уверен, что он уже понимает это, но он также уверен в том, что в конечном итоге одержал верх. Вряд ли он догадывается о том, что я хотел смерти тех двух людей. В глазах старика вспыхнул огонек удивления. — Вам, похоже, нравится эта игра? — Она и впрямь доставляет чувство удовлетворения. — Сейбр помолчал и добавил: — Конечно, при условии, что правильно играешь. На тарелку сели еще несколько бабочек. — Почти так же, как с этими прелестными существами, — проговорил Синее Кресло. — Они летят на легкодоступную пищу и насыщаются. — Сучковатыми пальцами старик ухватил одну из бабочек за крылья. |
