После перерыва у нас продолжились занятия. Сначала была химерология, на которой мы чертили на компьютерах в специальной программе скелеты вымышленных существ, добавляли к ним мышцы и производили расчёты нагрузок. Конечно, не всего создания целиком. Это должно было стать проектом, так что занимались мы пока только задними конечностями. И даже на них ушло часа два.

Потом нас отправили на урок криптозоологии, где разбирались места обитания разных видов сфинксов, а также признаки их присутствия, повадки и так далее. Всё, что нужно для успешной и безопасной охоты, как повторял ментор, хотя ясно было, как день, что никакой безопасностью подобные вылазки в подпространства даже не пахнут.

Предпоследним занятием была алхимия, на которой мы работали с трансмутационными кругами. Запускали простейшие реакции.

А завершал учебный день урок по взаимодействию с чурами. Назывался он чудн о — фамильярика. Наконец, я полюбовался на «питомцев» адептов. У всех они успели вылупиться, что неудивительно при таких темпах обучения.

Родион владел здоровенной полосатой крысой, Георгий — хомяком. Володин чур выглядел, как пушистый кот с ярко-зелёными глазами прирождённого убийцы. У Дениса был ястреб, а у Толи — крупный чёрный паук с двумя рядами красных пятнышек на спине.

Дашин фамильяр имел форму полярной совы, Олин — сойки, а Светин — зелёного попугая с красным гребнем, который он то и дело поднимал, выкрикивая непристойности. У Раисы чур выглядел, как тёмно-бордовая бабочка, а у Тани — как щенок неизвестной мне породы. Собственно, это был даже не пёс, а нечто, отдалённо его напоминающее. Например, хвост у твари явно больше подошёл бы ящерице. Тем не менее, никто на странный вид фамильяра не реагировал, из чего я сделал вывод, что подобные питомцы в этом мире не редкость.

Нас отвели на плац, где вчера устраивались курсы экстремального вождения, и преподаватель, грузный невысокий мужчина в мешковатом чёрном комбинезоне, явно пренебрегающий возможностями внутренней алхимии, позволявшей «следить» за внешностью, скастовал прямо из пола большой каменный лабиринт в полтора метра высотой.

— Внутри спрятаны предметы, — сказал он нам, подходя к небольшому барабану вроде тех, что используются на телевизионных лотереях. Внутри него лежали разноцветные пластиковые капсулы. — Сейчас вы вытащите загадки, разгадав которые, поймёте, что за предметы должен найти в лабиринте и собрать ваш чур. Начнём. Кто первый?

Я сразу поднял руку. Остальные тоже не ломались. Но ментор заметил, кто был первым.

— Ярослав, — кивнул он. — Тащи капсулу.

Подойдя к барабану, я крутанул его, дал немного повращаться, хотя в этом ритуале не было никакой необходимости, и, остановив, запустил руку внутрь. Достал пластиковый шарик, разделил на две половинки и извлёк сложенную втрое бумажку.

— Какой номер? — спросил преподаватель.

— Пятый.

Цифра была указана внутри, в самом верху текста.

— Хорошо, — сделав пометку, отозвался ментор. — Можешь приступать. Следующий.

Отойдя в сторонку, я прочитал первую загадку: «Висит, болтается, всяк за него хватается». Чёрт! И что это может быть? Надо подумать…

Или перейти к следующей, чтобы время не терять?

Я пробежал глазами вторую строчку: «Всем, кто придёт, и всем, кто уйдёт, руку подаёт».

Ну, это легко. Дверная ручка.

— Василиса!

Чур материализовался на моём плече. С тех пор, как подросла, лягушка предпочитала его нагрудному карману, хотя в комбинезоне он имелся.

— В чём дело?

— Слышала про задание?

— Угу! Довольно унизительное.