|
И - точно! - сквозь двери и окна всё явственнее доносился яростный звон сшибающихся мечей. - Ахти, ахти, Звери всемилостивые, спасите и обороните, - шептала нянюшка, пока обе служанки, горестно завывая, призывали на помощь Ома Прокреатора. Алиедора не помнила, как её тащили по залам, как спускались всё ниже и ниже; коридоры сделались узки и тёмны, кое-где капала вода. …А где-то далеко и высоко шёл бой. Шёл бой, и Алиедора холодела - нет, не от страха, а от неведения. Она ведь, в конце концов, тоже кое-что повидала, кое через что прошла - одно капище Семи Зверей вспомнить! И не всегда она носила эту длиннющую юбку, не всегда мела полы подолом. Тогда на ней были кожаные штаны и куртка, а в руке - тяжёлый, неудобный, но острый тесак. …Прошедший насквозь хрящи и мясо того громилы в «Побитой собаке»… - Тише, тише, доньята, тише, Аличка… - тряслась нянюшка. Ну конечно, отец их прогонит, повторяла себе Алиедора. Не может не прогнать. Но… «Я помню свист ветра и хлещущие по лицу ветви. Помню капище, помню «Побитую собаку» и лопнувший пузырь Гнили, поток отвратительных многоножек. Я уже не прежняя слабая и изнеженная, - повторяла себе доньята. - Я смогла за себя постоять. Я смогу…» Что ты сможешь? На равных сражаться с мужчинами? Не глупи, доньята. Может, ударить в спину и сможешь, но не больше. Вот и последний каземат, няня повернула ключ в замке. - Сидим здесь. - А где остальные? Мама, сестрички? Братья? - По другим местам, - отозвалась старушка. - Мне донья велела только тебя спрятать, ласточка. Потому что Деррано эти нечестивые только за тобой и гоняются, только тебя им и надо. На этот счёт Алиедора имела собственное мнение, но чего сейчас его высказывать? - Случись чего - вот енту крышку откинем и дальше полезем, - указала няня на чуть ли не вросший в пол деревянный круг с позеленевшей от времени ручкой. - К-куда, матушка Арсимэ? - пролепетала одна из служанок. - Куда - тебе, сорока, пока знать не след, - отрубила старушка. - Сиди тихо. Они сидели. Сквозь толстые своды не пробивалось ни звука, только едва слышно потрескивала свечка. - А сколько ж нам так сидеть, няня? - не выдержала Алиедора. - Пока не скажут «вылезай», - лаконично парировала та. * * * Дигвил Деррано стоял с обнажённым мечом в руке, чувствуя себя очень скверно. Конечно, надеяться на то, что вести о наступлении его отряда не дойдут до старого Венти, было бы глупо, но такого отпора Дигвил не ожидал. Хотели взять с налёта, тащили с собой заранее срубленные лестницы; и полезли вроде бы лихо, перевалили через зубцы, захватили целый кусок стены справа от ворот, но на этом все успехи кончились. Из башенных бойниц густо летели меткие стрелы - словно не люди там засели, а настоящие сидхи. Спуски со стен во дворе крепости, оказалось, у сенора Венти перекрывались толстенными решётками, а тех, кто спрыгивал, ждали длинные копья тесно сбившей щиты пехоты. До зари оставалось ещё немало времени, а уже становилось ясно, что взять замок штурмом не удастся. Далеко не все из пришедших вместе с сенором Деррано горели желанием геройски сложить собственную голову под мечами отчаянно отбивавшихся меодорцев. Молодой дон Деррано ничего не замечал вокруг себя - ни мягкой и непривычно тёплой осенней ночи, яркой, безоблачной; ни словно застывших Гончих, ни крупных бриллиантовых звёзд. |
