- Одиарха!

Черный ифрит перестал смеяться. Звук, похожий на рычание, вырвался из его глотки. Рубиновые глаза померкли, в них замелькали какие-то странные тени.

Алладин изо всех сил сдавил пластинку руками. Глина начала крошиться. Яркие лучи брызнули из-под его пальцев.

Одиарха отчаянно закричал. Он упал перед Алладином на колени. По его щекам текли слезы.

- Нет... не нужно... - в голосе демона Тьмы слышалась мольба. - Прошу тебя... Мы могли бы...

Тело великана начало таять в воздухе. Рука, все еще сжимавшая Алладина, теряла свои очертания. Последними растаяли алые глаза Одиархи. Алладин остался один. Свершилось чудо: он победил.

Глава восьмая

СОЛНЕЧНЫЙ ДЖИНН

Некоторое время Алладин стоял неподвижно, стараясь прийти в себя. Постепенно напряжение ослабло, и в душе воцарился покой. Дело было сделано. Он справился с Черным ифритом Одиархой, и теперь нужно было возвращаться к Шандагоа, чтобы вырвать принцессу Томарис из его лап.

- Я надеюсь, ты задержишься на пару минут, - произнес чей-то мелодичный голос. - Я хотел бы выразить тебе свое восхищение.

Алладин повернул голову, и у него перехватило дыхание.

- Слотар!

Его побратим сильно изменился. Казалось, он стал выше ростом, совсем другой стала осанка и манера держаться.

- Так меня называли, пока я находился в изгнании. Сейчас моя ссылка закончилась, и ты должен называть меня по-иному. Я повелитель Света, Солнечный джинн, и это - мой дворец. Одиарха потерял свою власть над мирами. Он не может находиться на них в своем телесном воплощении без имени. Так что сейчас благодаря тебе здесь правлю я.

Странный свет, исходивший из тела Солнечного джинна, не давал ясно рассмотреть выражение его лица. Однако с каждой минутой демон Света все меньше походил на безрассудного Слотара.

- Свой прежний облик я верну себе не скоро. Материя сильно связывает, а долгое пребывание в смертном теле может вообще оказаться для меня губительным. Только отчаяние и сила воли помогли мне остаться в вашем мире, когда Одиарха коварно напал на меня. Когда я увидел тебя, то сразу понял, что только ты сумеешь помочь вернуть то, что принадлежит мне по праву. Я благодарю тебя, маленький витязь.

- Значит, все это время ты использовал меня, прикрываясь фальшивым кровным братством! - возмутился Алладин.

- О, ты сильно ошибаешься, - спокойно ответил Солнечный джинн. - Весь путь рядом с тобой прошел именно Слотар - смертный человек, всадник из клана Крыла, отчаянный забияка и верный товарищ. Я лишь дремал в его сознании, изредка направлял его поступки.

- Ради своей выгоды ты подвергал мою жизнь опасности, погубил многих моих товарищей...

- Повторяю, ты ошибаешься, - вскричал Солнечный джинн. - Я рисковал не меньше тебя, ведь в облике Слотара я был смертен. Вспомни, где ты меня встретил! На галере в кандалах! Я был так же беспомощен, как и все остальные люди.

Алладин задумался. Джинн Света был прав. Он, действительно, делил все опасности и риск со всеми. Он мог погибнуть в любой из многочисленных схваток, но тем не менее он сражался, не прячась за спины товарищей.

Гнев Алладина исчез. Юноша глубоко вздохнул.

- Прости меня, Солнечный джинн, за необдуманные слова. Во мне говорила вспыльчивость. Я благодарен тебе за все, что ты сделал для меня.

- Добро всегда порождает добро. Зло порождает зло. Так было и так будет.

Алладин криво усмехнулся.

- Не всегда.

Солнечный джинн ответил улыбкой на улыбку.

- Ты прав. Что ж, маленький витязь, я должен тебя отправить в твой мир. Тебе опасно долго оставаться в моем дворце. Это место не для смертных.

- Можешь ли ты доставить меня в определенное место, Солнечный джинн?

- В любое, по твоему выбору.