Спрятав мех подальше под плащ, чтобы вино не пропахло дымом, джинн отчаянно нырнул в кратер. Он вывалился из дымохода над горном, нисколько не испугав хозяина, который, по всей видимости, ничего не боялся в своей божественной кузне.

Гигант Вулкан в переднике из кожи слона ковал огромным молотом очередную стрелу для волшебного колчана Юпитера, наполненного молниями.

Взглянув из-под бровей на пришельца, он хмуро сказал:

– Покачай-ка меха.

Джинн с охотой подошёл к ручке кузнечного меха и только тут заметил, что она качается сама собой. У Вулкана были волшебные мехи. Джинн ухмыльнулся немудрёной шутке божественного мастерового и, вынув из-под плаща мех с вином, принялся его качать.

– У меня неплохо получается? – весело спросил он. – Я качаю привет от твоего приятеля Бахуса. Мы с ним только что недурно провели время.

Вулкан расхохотался:

– Первый раз вижу, чтобы так удачно качали мех в моей кузне.

Он бросил молот и щипцы в угол так, что гора содрогнулась до основания.

– С чем пришёл, гость?

– Нельзя ли перековать меня? – джинн поднял ногу с выросшим на ней огромным копытом со сбитой подковой. – Вот, все ноги сбил, пока до тебя добрался.

– Садись за стол, – Вулкан, не глядя, смахнул с него всё, что было, и выложил на стол запеченного барашка, которого прихватил на ужин.

Вино наполнило чаши.

– Узнаю вкус, – сказал Вулкан, отрывая край от губ. – Такое бывает только у старика Бахуса.

– Мне тоже понравилось.

– Ты, видно, пришёлся по душе Бахусу, раз он поделился с тобой своими запасами.

– Да, потому что ему понравились новости, которыми я поделился с ним.

– Хорошие новости?

– Нет, но я сумел их смешно подать. Почему ты работаешь ночью?

Чаши наполнились в третий раз, и джинн немного удивился, потому что мех нисколько не похудел, хотя он ничего не колдовал. Вулкан перехватил его взгляд и недоумение, отразившееся в нём, и рассмеялся:

– Я же говорил, что ты понравился Бахусу: он подарил тебе мех, который остаётся полным всегда!

– О! – только и сказал джинн, оценивший теперь подарок бога вина.

– Приходится восстанавливать запас молний. Юпитер всю ночь гонялся по свету за каким-то проходимцем и истратил чуть ли не весь запас. Если ему придёт в голову отправиться на эту бредовую войну в Багдад, то ему просто нечего будет взять с собой!

– Значит, парень не зря старался! – улыбнулся джинн.

Вулкан внимательно посмотрел на него:

– Кстати, это случайно был не ты?

Джинн наполнил комнату звуками гомерического смеха:

– Это действительно был я!

– То-то я думаю, ведь ко мне тоже никто никогда так не вламывался в кузницу! Выпьем за это!

Барашек похудел наполовину.

– Видел бы ты, как удивился ваш Юпитер, когда я появился у него в зале. Он что, всегда спит на золотом троне?

– Нет, что ты. Наверно, задумался, потом придремал, потом глубоко уснул, а будить вспыльчивого бога никто не отважится.

– У всех царей вырабатывается привычка незаметно дремать на невыносимо скучных приёмах, – подтвердил джинн. – А где он сейчас?

– Сейчас он спит на ложе, – речь Вулкана слегка замедлилась, сказывалось действие вина. – И никто не знает, когда он проснётся – утром или через пару лет. Но нужно быть готовым ко всему, и поэтому я кую эти проклятые молнии всю ночь.

– Выпьем за это, – предложил джинн.

– С удовольствием, – согласился Вулкан.