– Не смей ко мне прикасаться! Раз для тебя так важны эти дери, что ты и меня готов убить, что ж, пускай. Я ухожу. И забираю с собой сестер!

– Ты сошла с ума!

– Прочь, я сказала, иначе на себе узнаешь, каково это – быть замороженным заживо!

– Аллира!

Она только встряхивает серебристой гривой, в мгновение ока отращивает за спиной белоснежные крылья и, бросив протяжный клич, без промедления взмывает в небеса. Прекрасной тенью задерживается на мгновение, когда муж пробует последовать за ней, коротким ударом хлыста обрубает ему крылья. Дожидается поднявшихся в воздух сестер и быстрее молнии скрывается в пелене нависших над городом туч.

– Она вернется, – ошеломленно бормочет поднявшийся на ноги Шиир. Коротким движением плеч сбрасывает со спины обломки старого крыла и, проводив глазами разыгравшуюся над головой, ею вызванную бурю, растерянно повторяет: – Она обязательно вернется…

– И это все?! – задыхаясь от чужих воспоминаний, просипела я, с трудом удерживаясь от того, чтобы не рухнуть пластом на холодные камни. – Из-за этого случилась ваша война?! Всего лишь?!

Рум наклонился ближе и тихо шепнул:

– Не только, Трис. Смотри.

И меня снова унесло стремительным водоворотом.

…Здесь шумно, ветрено, холодно и жарко одновременно. На пылающую низину со стороны Мглистых гор обрушивается волна нещадного жара, готовясь разорить роскошные ухоженные леса, но на полпути у нее возникает огромный щит, сотканный из морозного воздуха. А еще секунду спустя небеса расходятся, и оттуда стремглав спускаются несколько крылатых женщин.

– Не смей! – кричит Аллира, завидев тех, кто пришел уничтожить ее любимый лес. – Ты нарушил границу! Убирайся!

Шиир, мгновенно обзаведясь такими же, как у нее, белоснежными крыльями, быстрее ветра поднимается в воздух и зависает напротив, с удовольствием видя ее гнев.

– Как ты посмел тронуть моих эльфов?! Это моя территория!

– Людям нужны пашни, – с усмешкой поясняет он, показывая ровные белые зубы. – И я дам им то, что они просят.

– Но это мой лес! – яростно вскрикивает она, готовясь отразить новый удар, почти сорвавшийся с его сильных пальцев. – Ты обещал! Ты поклялся, что не переступишь границ!

– Я и не переступаю, – смеется он, кося огненным глазом на пылающие верхушки деревьев. – Я их просто расширю.

– Нет! – стонет Аллира, видя, как быстро огонь уничтожает прекрасные леса. – Эльфы не могут без них жить!

– Но это твое упущение, дорогая. Ты ведь не захотела меня слушать и сделала их уязвимыми.

– Ты их уничтожишь!

– И выиграю наш маленький спор, – спокойно кивает Шиир. – Как видишь, мои дери оказались гораздо лучше приспособлены к жизни в низинах. И ты не смогла их заставить уйти, даже отгородившись лесными засеками и разрешив своим смазливым мальчикам отстреливать крестьян, как куропаток. Я лишь немного им помогу.

– Ты не посмеешь… – шепчет она, с горечью видя победную улыбку на его губах. – Ты… ты чудовище!

– Я?! – он мгновенно темнеет лицом. – Ты называешь чудовищем меня?! После того, как твои эльфы разорили пять деревень и заставили уцелевших сняться в соседние города?! Только из-за того, что кто-то по неосторожности спалил их дурацкие илларэ?!

– Они не могли по-другому! Илларэ для них – источник жизни! Смерть каждого дерева означает чью-то гибель!

– Я же говорил, что они слишком слабы, – сухо замечает Шиир.