Чарльз Ханна. Его причастность, либо непричастность к исчезновению Мелвина Хорста вызывала множество вопросов сотрудников правоохранительных органов.

Прокурор и его помощники допрашивали 10-летнего Ханна по всем правилам юридической науки, словно перед ними находился зрелый мужчина. И 30 декабря мальчик сказал то, чего не говорил ранее – по его словам, после прощания с Мелвином он видел, как из глубины квартала выехала автомашина, в которой сидели Нулл Арнольд (Null Arnold) и его сын Уилльям (William Arnold). Проезд автомашины Чарльз видел, шагая по МакГилл-стрит [то есть параллельно её движению].

Сообщение это выглядело крайне интересным и важным. Прежде всего, в появлении автомашины внутри квартала не было ничего особенно удивительного, поскольку там находился гараж семьи Арнольд. Строго говоря, красная пожарная машина Мелвина оказалась найдена в нескольких метрах именно от этого гаража. К нему можно было подъехать как с юга – со стороны Пэрэдайз-стрит – так и с севера, с Честнат-стрит, поскольку через квартал проходила широкая подъездная дорога. При этом автомашина, выезжающая из квартала в северном направлении, должна была двигаться навстречу Мелвину Хорсту, шедшему к дому. То есть, в этой части рассказ Чарльза Ханна выглядел в высшей степени логичным и достоверным.

Никто из членов семьи Арнольд не сообщал о поездке в то самое время, когда Мелвин должен был возвращаться домой, хотя всех соседей Хорстов обстоятельно расспрашивали о том, кто где находился. Вопросы эти задавались с целью выяснить, видел ли кто-то из соседей или, может быть, слышал нечто подозрительное в то время, когда исчез мальчик. Все члены семьи Арнольд отрицали отъезд из дома в интервале с 17 до 18 часов и вот теперь выяснялось, что отец и сын почему-то решили скрыть факт совместной поездки. Почему?

Помимо изложенного выше, имелся ещё один нюанс, бросавший на эту семью тень. Дело заключалось в том, что отношения Арнольдов и Хорстов, прежде очень хорошие, двумя годами ранее сильно испортились. Рэй Хорст, городской маршал, осенью 1926 г. явился к Арнольдам, конфисковал самогонный аппарат, оборудование и компоненты для изготовления пива, а кроме того, наложил нешуточный по меркам Оррвилля штраф в 70$. Случившееся вызвало негодование Нулла Арнольда, продавшего незадолго до того Рэймонду Хорсту, отцу Мелвина, пару дюжин бутылок крафтового пива. Нулл решил, что Рэймонд, купив у него слишком дорогое пиво, решил отомстить соседу и донёс старшему брату о незаконном промысле соседа.

Нулл явился к Рэймонду Хорсту дабы объясниться. Последний отрицал подозрения в свой адрес и клятвенно заверял Нулла, что старшему брату ничего не говорил и ни малейшего отношения к случившемуся не имеет. Тогда Нулл потребовал, чтобы Рэймонд «по-братски» обратился к старшему брату и добился возвращения конфискованного имущества и отмены наложенного штрафа. Рэймонд попытался убедить разгневанного соседа в том, что не может этого сделать, поскольку брат в любом случае его не послушает. После крайне конфликтного разговора Нулл ушёл, так ничего и не добившись, но с тех пор отношения между семьями оказались безнадёжно испорчены – они перестали здороваться, разговаривать и вообще замечать друг друга.

И более того, когда 28, 29 и 30 декабря жители Оррвилля деятельно участвовали в поисках пропавшего Мелвина, никто из Арнольдов к добровольцам не присоединился.