Наконец, третья версия объясняла случившееся с Мелвином Хорстом трагическим стечением обстоятельств, а именно – мальчик был сбит проезжавшей автомашиной, водитель которой вывез труп ребёнка за город и там спрятал. В рамках этой версии требовалось ответить на несколько важных вопросов: где именно был сбит Мелвин – на Честнат-стрит? на параллельной ей Пэрэдайз-стрит? или же внутри квартала? – и почему водитель сбившей Мелвина автомашины оставил игрушку, а не увёз её с собою?

Внимание Джако и Муги быстро сосредоточилось на пойме ручья Шуга-крик (Sugar creek), протекавшего приблизительно в 2,2 км. южнее места исчезновения мальчика. Ручей описывал на местности П-образную извилину, в районе «верхней перекладины» которой имелись небольшие водоёмы числом около 10. Их сложно описать – то ли это маленькие озёра, то ли большие лужи – самые крупные водоёмы имели в поперечнике чуть более 50 м., а мелкие – буквально 10—15. Ширина самого ручья не превышала 10—12 метров. В декабре 1928 г. весь район Шуга-крик, заросший деревьями и густым кустарником, являлся, конечно же, не лесом, но в целом представлял собой участок местности пустынный и труднопроходимый.

И вот шериф Джако решил организовать поисковую операцию в районе Шуга-крик. Автор должен признаться, что не понимает логику шерифа и не может объяснить, почему шериф надумал направить энергию масс именно на юг. С таким же точно успехом поисковую операцию можно было организовать восточнее Оррвилля – там имелся похожий ручей под названием Оррвилль-дитч и во всём похожие небольшие озёра. Можно было также устроить поиск ребёнка за северной границей города – там протекал ручей Литтл-Чиппева-крик и тоже существовали озёра. Тем не менее, Джако поставил задачу перед своими помощниками привлечь максимум добровольцев и прочесать именно район Шуга-крик.

После полудня 28 декабря большая группа жителей Оррвилля в сопровождении помощников шерифа отправилась в район Шуга-крик и принялась деятельно бродить по сугробам, выискивая следы подозрительной деятельности. В последующие 2 дня поисковая операция не только не снижала обороты, но, напротив, лишь вовлекала в свою орбиту всё новых добровольцев. 30 декабря прочёсыванием района занималось уже более 1 тыс. человек – и это при том, что всё население Оррвилля тогда составляло около 4,4 тысяч! В поисковой операции принимали участие не только местные жители, но приезжие и из других населенных пунктов и даже округов.

Энтузиазм поисковиков в те дни был очень велик, вот только результата он никакого не принёс. После 3-дневного осмотра долины ручья и прилегавшей к ней пустоши, поисковая операция была признана безрезультатной и на том свёрнута.

«Законники» вынужденно оказались на исходной позиции, если можно так выразиться, они поняли, что следует получше поговорить с единственным свидетелем – 10-летним Чарльзом Ханной. Некоторые нюансы рассказа мальчика показались странными. Например, непонятно было, почему он играл с малышом значительно его младше, всё-таки разница в 6 лет – это очень много в таком возрасте! Также казалось непонятным, почему мальчики разошлись на Честнат-стрит в разные стороны, ведь они вполне могли пройти вместе по крайней мере часть пути [в этом легко убедиться, посмотрев на схему местности, приведенную выше].