Учитывая то, на каком зыбком материале основывались все эти заявления, подобный тон следует признать как минимум самоуверенным. Примечательно то, что специальный прокурор, демонстрируя абсолютную уверенность в собранном обвинительном материале, признал свою неосведомленность о судьбе мальчика. И это выглядело по меньшей мере странно, ведь коли прокурору была очевидна вина задержанных, то и вопрос о том, что же именно и почему произошло с Мелвином Хорстом, не должен был стоять! Но Уолтер Муги, однако, признался, что ему ничего неизвестно том, жив ли исчезнувший мальчик или нет.

После задержания Нулла и его сыновей с интервалом более 6 часов последовало задержание дочери и её мужа [то есть Дороти и Баскома МакГенри]. Перед нами явное свидетельство того, что мы сейчас можем назвать «грязной полицейской игрой». Дело заключалось в том, что Дороти и Баскома можно было задержать одновременно и с остальными Арнольдами, но… прокурор посчитал необходимым предоставить им несколько часов свободы, дабы супруги получили возможность «повариться в собственном соку» и обсудить складывавшуюся ситуацию. Спецпрокурор явно рассчитывал получить от дочери подозреваемого и её мужа изобличающие показания, а для этого требовалось как следует напугать супругов. Логика представляется весьма тривиальной – даже если Дороти попытается защищать отца и братьев, муж вправит ей мозги и прикажет не дурить. И тогда Дороти станет лучшим свидетелем обвинения из всех возможных!

Спецпрокурор Муги сумел внушить газетчикам – а через них и общественности – мысль о немалом успехе следствия, но… Куда же в подобной истории без злосчастного «но»!

Но в тот же самый день 2 января появилась информация, «смазавшая» до некоторой степени триумф правоохранительных органов. В полицию города Коламбус (Columbus), столицы штата Огайо, поступило заявление о некоей женщине с ребёнком, замеченной в трамвае. Маленький мальчик – лет 4—5 – плакал и просился домой, женщина пыталась его увещевать, но ребёнок её не слушал. Внимание свидетелей привлекла немаловажная деталь – мальчик не называл женщину «мамой». Описание одежды мальчика соответствовало той одежде, в которую был облачён пропавший Мелвин.

Заметка от 3 января 1929 г. с сообщением об аресте 5 членов семьи Арнольд

История исчезновения Мелвина Хорста к тому времени уже получила известность в масштабах всего штата и полиция Коламбуса отреагировала на сообщение о возможном появлении в городе похищенного ребёнка максимально оперативно. На поиск таинственной женщины с мальчиком были брошены все свободные силы местной полиции. Может показаться невероятным, но «законникам» удалось отыскать всех, проезжавших в интересующий интервал времени по известному маршруту – эти люди были собраны вместе и опознали друг друга. Удалось восстановить точное место посадки и высадки каждого пассажира, места их рассадки в вагоне… в полученной детективами «раскладке» места для подозрительной женщины с ребёнком просто не оказалось. Те люди, которые должны были находиться рядом с ней, её не вспомнили!

В общем, вся эта затея, потребовавшая отвлечения больших сил полиции и немалых затрат времени, закончилась полным пшиком – Мелвина Хорста в Коламбусе отыскать не удалось.

Между тем, спецпрокурор Муги решился на в высшей степени неожиданный для того времени шаг – он надумал привлечь к поиску тела пропавшего мальчика дирижабль! В городе Акроне, расположенном на удалении 35 км.