Накрутив более полудюжины «витков», дирижабль величественно удалился, оставив жителей в недоумении относительно результативности мероприятия. К вечеру стало известно, что пилоты летающего судна и находившиеся на его борту помощники шерифа ничего не обнаружили.

На следующий день попытка была повторена. На этот раз дирижабль барражировал над долиной Шуга-крик и пролетел над грунтовыми дорогами, связывавшими Оррвилль с близлежащими фермами. Люди шерифа отрабатывали версию, согласно которой похититель мальчика не стал бы утруждать себя закапыванием или иной маскировкой тела, а попросту выбросил его в какой-либо глуши.

Но и на этот раз полёт дирижабля оказался безрезультативен – заснеженный ландшафт не выдал тайны!

Несмотря на очевидный провал поисковой операции, специальный прокурор Уолтер Муги демонстрировал нарочитый оптимизм и абсолютную уверенность в правоте того, что делал. 10 января прокурор рассказал газетчикам о том, что обвинение «будет усилено» и он в ближайшие дни подаст в суде ходатайство о повышении суммы залога, дабы не допустить того, чтобы подозреваемые получили шанс ускользнуть от Закона. Это было в высшей степени самонадеянное заявление, из которого можно было заключить, что правоохранительные органы как никогда близки к раскрытию тайны случившегося с Мелвином Хорстом. Правда же заключалась в том, что специальный прокурор по-прежнему не только не знал, какова судьба мальчика, но даже не в силах был ответить на вопрос, что же вообще с ним приключилось?

Тем не менее, до поры до времени Муги успешно дурил головы как журналистам и их читателям, так и суду. 11 января дежурный судья окружного суда без долгих проволочек увеличил величину залога для членов семьи Арнольд в 2 раза – до 10 тыс.$. Эта сумма была совершенно непосильной для простых провинциальных трудяг [хотя и зажиточных по местным меркам]. Сообщение о согласии суда увеличить и без того большую сумму залога было расценено всеми как несомненное свидетельство серьёзности обвинительного материала. Никто не сомневался в том, что у спецпрокурора есть чем «прижать» арестованных и в ближайшее время завеса тайны будет сброшена.

В высшей степени красноречивый заголовок заметки в газете «The Indianapolis times» от 11 января 1929 г.: «Семья скрывает ключ к разгадке похищения ребёнка». В это время, пожалуй, никто не сомневался в том, что семья Арнольд расправилась над малышом и в ближайшее время правоохранительные органы выведут всех этих извергов на чистую воду.

Однако не зря говорится, что скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается!

То, что всем казалось почти несомненным, в действительности оказалось не более чем пустой болтовнёй специального прокурора. Большое жюри округа Уэйн, собравшись для изучения обвинительного материала, собранного в отношении семьи Арнольд, пришло к выводу, что инкриминировать этим людям нечего и никакого отношения к исчезновению мальчика они не имеют.

Арестованные признали, что в трагический день 27 декабря собирались в доме главы семейства, а потому Чарльз Ханна действительно мог слышать звук мотора автомобиля Уилльяма Арнольда, но последний не уезжал из дома отца, а наоборот, приехал. Все члены семьи собрались у стола в 17:00 и не выходили из дома до позднего вечера, что подтвердили многочисленные свидетели. В то самое время, когда с Мелвином Хорстом приключилась беда, семья Арнольд была в полном сборе и никто из её членов никуда не уезжал.