Статья в газете «The Indianapolis times» под красноречивым заголовком «Обнаружен скелет мальчbка» сообщила читателям о страшной находке на окраине Кантона.

Однако, как показал дальнейший ход событий, не всё было так однозначно. Волосы, найденные в могиле, предъявили Рэймонду Хорсту, отцу пропавшего мальчика, и… тот их не опознал, заявив, что сын имел намного более светлую шевелюру! Если это заявление можно было оспорить как субъективное, то вот заключение судебного медика, согласно которому возраст найденного в могиле ребёнка должен был составлять примерно 8—10 лет, игнорировать было невозможно.

На окраине Кантона был похоронен явно не Мелвин Хорст. Самое интересное заключалось в том, что в Огайо в предшествующие годы не фиксировались случаи исчезновения детей, чей возраст соответствовал бы возрасту найденного скелета. Сразу скажем, что принадлежность найденных возле Кантона костей установить так и не удалось – это одна из многих криминальных загадок, так и не получивших надлежащего ответа. Ясно только, что к истории исчезновения Мелвина Хорста этот случай отношения не имеет.

27 декабря 1929 г., спустя ровно год с того дня, как Мелвин не вернулся с прогулки, его отец Рэймонд Хорст получил письмо. Автор послания, благоразумно решивший не называть себя, сообщал, что Мелвин жив и семья может вернуть его, заплатив 100$. При этом никаких способов обратной связи автор письма не предложил, то есть совершенно непонятным оставалось то, каким образом он рассчитывает эти деньги получить, если семья согласится их заплатить. Одна только эта деталь позволяла усомниться в том, что автор письма действительно имеет возможность вернуть ребёнка.

Тем не менее, Рэймонд связался с газетчиками и попросил их помочь ему в распространении заявления о готовности выплатить указанную сумму автору послания. Как несложно догадаться, никто с семьёй более не связывался и никаких конкретных предложений по возвращению Мелвина не делал.

История с письмом, судя по всему, явилась либо выходкой душевнобольного, либо чьей-то глупой и жестокой шуткой. Поскольку в декабре 1929 г. в местных средствах массовой информации вопрос о судьбе Мелвина Хорста поднимался несколько раз, автор таким вот отвратительным способом позволил себе поглумиться над страданиями семьи. Сложно сказать, что движет жестокосердными людьми, позволяющими себе издеваться над близкими родственниками жертв преступлений, но подобный феномен хорошо известен и встречается намного чаще, чем принято думать.

В конце декабря 1929 г. местные газеты дали репортажи, в которых рассказывалось о семье Хорстов и неутешительных результатах расследования исчезновения Мелвина. Некоторые из этих публикаций оказались очень трогательны. Так, например, в одном из интервью Зора Хорст, мать пропавшего малыша, рассказала, что рождественская ёлка, поставленная в декабре минувшего года, простояла в доме целый год как своеобразный памятник Мелвину. Малыш очень любил под ней играть и родители не нашли в себе силы убрать её. Другой рассказ матери был связан с тем, как она прочла Мелвину евангельскую историю о волхвах, пришедших к Деве Марии. По словам Зоры, сын понял смысл этой истории, напрямую связанной с празднованием Рождества Христова, и проникся сознанием необычности праздника.

Декабрьские события 1929 года, разумеется, воскресили в общественном сознании воспоминания о таинственной и очевидно трагической судьбе мальчика. То, что спецпрокурор Муги деятельно расследовал случившееся, да так толком ничего и не выяснил, не устраивало как жителей штата, так и руководство правоохранительными органами.