Только из газетных сообщений нам известно не менее 30 (!) заявлений о появлении Луизы Лютгерт в различных штатах, якобы зафиксированных в период со 2 мая по 31 декабря 1897 года.
Дабы дать представление о том, что представляли из себя такого рода рассказы, приведём некоторые из них.
— В июле 1897 года некая вполне добропорядочная женщина заявила, будто видела Луизу Лютгерт в пансионате в Бостоне, штат Массачусетс. Там она проживала на протяжении нескольких дней. Проверка показала, что некая дама, соответствовавшая приметам Луизы Лютгерт, действительно снимала комнату по указанному адресу. Отыскать таинственную незнакомку не удалось, хотя к её поиску были привлечены газеты и полиция.
— В конце сентября 1897 года появилась информация о том, что некая женщина 27 мая в городе Текамахе (Tekamah), штат Небраска, явилась к проживавшему там прокурору Уэйду Гиллису (Wade Gillis). Она пыталась получить у него справку о возможности «дистанционного» развода, сообщив, что муж её находится в Чикаго и не знает о её намерении. Гиллис весьма доброжелательно ответил на заданные вопросы и предложил даме обратиться к нему в официальном порядке, то есть через секретариат, и с подачей соответствующего гражданского иска. Женщина ушла, и более прокурор её не видел. Поскольку репутация Уэйда Гиллиса была безупречна, заподозрить шутку или мистификацию с его стороны было невозможно. Тем более что он не просил денег за свою информацию, и корыстный мотив в его действиях никак не просматривался. На протяжении 2-х недель [в конце сентября — начале октября] эту историю расследовала местная служба шерифа, и даже частный детектив Лютер Лафин Миллс, работавший в интересах Адольфа Лютгерта, выезжал в Небраску. Эта история казалась очень перспективной в том отношении, что сулила «выход» на сбежавшую из дома Луизу, но… Но личность женщины, обратившейся к прокурору, установить так и не удалось!
— В начале октября 1897 года интригующая история закрутилась в штате Индиана. Началось всё с того, что 6 октября некую женщину, очень похожую на Луизу Лютгерт — а её фотопортреты и скетчи из газет уже были широко известны — видели в городке Кокомо (Kokomo), а затем в Андерсоне (Anderson) и Логанспорте (Logansport). Женщина была пьяна и в разных местах представлялась по-разному. Казалось очевидным, что женщина привязана к железнодорожной линии, вдоль которой на участке около 100 км и перемещается, выходя на разных станциях, а затем опять усаживаясь в поезд. Наконец, 9 октября она была задержана и успешно идентифицирована. Оказалось, что зовут её Лилиан Инглиш (Lillian English), живёт она в городке Андерсон и сейчас оставила семью и дом, чтобы немного отдохнуть вне отеческого гнезда. Вот и вся интрига!
— Прошла неделя, и из Индианы пришло новое интригующее сообщение. На пляже озера Мичиган, на удалении около 50 км от Чикаго, некий Питер Пирсон, всеми уважаемый и хорошо известный фермер, нашёл бутылку, содержавшую странную записку, адресованную судье Татхиллу. Немного неожиданно, правда? В записке сообщалось, что Луиза Лютгерт покончила с собой во время плавания на борту парохода «Вирджиния». Кроме записки, в бутылке находилась визитная карточка некоей миссис Раак с указанием адреса её проживания. Непонятно было, существует ли связь между визиткой и запиской и когда именно произошло самоубийство Луизы Лютгерт, если, конечно, оно вообще произошло. Были предприняты активные меры по розыску таинственной обладательницы визитной карточки, и эту женщину удалось найти! Когда ей сообщили о бутылке и записке внутри, она моментально поняла, о чём идёт речь, и разъяснила, что это была глупая шутка во время пикника на борту яхты. Её друзья написали какую-то записку, содержание которой ей не сообщили, и попросили визитную карточку, которую миссис Раак им и передала. |