– А я и не пугаюсь, – процедила девушка. – Если кому-то и будет плохо, то только вам двоим.

Ханан кивнул.

– Мы понимаем. – Он указал на ящик за спиной Чандрис. – Тем не менее Орнина права: даже если ты завладеешь ангелом, это не принесет тебе никакой пользы.

– Это уж моя забота, – сказала Чандрис, чувствуя, как к горлу подступает комок, и лихорадочно соображая, что ей делать теперь. Попытка вскрыть контейнер, одновременно удерживая на расстоянии Орнину и Ханана, была явно обречена на провал.

Да что контейнер! Как прикажете в одиночку вести корабль до Серафа?

Орнина и Ханан стояли на месте, ничего не предпринимая, и спокойно взирали на Чандрис.

– Я не собираюсь причинять вам вред, – сказала она, чувствуя, как на лбу выступает испарина. – Мне нужен только ангел.

– И что ты будешь с ним делать? – спросила Орнина.

Чандрис с изумлением посмотрела на нее.

– Что за глупости? – проворчала она. – Продам его, конечно.

– Кому?

Чандрис открыла рот… и вновь его закрыла.

– Найду кому.

– Нет. – Ханан покачал головой. – Украденных ангелов невозможно продать. Ни скупщиков, ни черного рынка – в общем, никаких неофициальных каналов сбыта не существует. Приобретать ангелов может только Габриэль; но даже и он не дает за них наличных денег. Мы получаем кредит на оплату товаров и услуг, и он действует только на Серафе.

Резак в руке девушки, становился все тяжелее; она не без труда удерживала его, нацелив на Орнину и Ханана.

– В таком случае придется забрать ваш корабль, – бросила она.

Ханан вскинул бровь.

– Не умея им управлять? – с нажимом произнес он.

– Почему вы решили, что я не умею?

Ханан вздохнул.

– Довольно, Чандрис. Мы разгадали твою ложь еще вчера вечером, как только ты появилась на корабле. Если бы ты действительно закончила курсы подготовки астронавтов, то гораздо больше знала бы об Ангелмассе и о черных дырах.

– К тому же, – добавила Орнина, – тебе не пришлось бы лететь на Сераф зайцем.

Горло Чандрис стиснул невидимый обруч:

– О чем вы говорите?

– Мы говорим о некой Чандрис Лалаша, которая поднялась на борт космического лайнера «Хиррус» во время стоянки у Ахары, затем исчезла и впоследствии была опознана как безбилетная пассажирка высшего класса, бежавшая из-под стражи в космопорту Магаски.

– Выставив набитыми дураками целую толпу агентов безопасности, – с улыбкой добавил Ханан.

Чандрис похолодела. Итак, они в курсе. И если они сообщили о ней властям еще до того, как прийти сюда…

– Когда вы узнали об этом?

– Сообщение о беглянке поступило вчера во второй половине дня, – мягко произнесла Орнина. – К нему прилагалось несколько фотографий.

Несколько мгновений Чандрис слышала лишь приглушенный рев двигателей и биение собственного сердца.

– Лжете, – наконец выдавила она. – Вы ничего не знали. Не могли знать.

– Почему? – спросила Орнина.

– Потому что вы не дали бы мне даже приблизиться к вашему кораблю, – сказала Чандрис. – Вы бы вызвали полицию, и я уже сидела бы в кутузке.

Орнина пожала плечами.

– Именно поэтому мы не стали обращаться к властям – чтобы ты не попала в тюрьму.

– Оставьте жалость при себе.