— Как прикажете, господин, — поклонился Долор. Он помедлил, по-прежнему не желая уходить.

— Что еще? — спросил Жиллиман, набираясь терпения в ожидании очередной жалобы.

— Госпожа Ойтен передает вам привет.

Робаут не говорил с Тарашей после того, как Эль’Джонсон обнародовал указ о военном положении и ввел Макрагг в сферу своих полномочий.

— И все? Никаких посланий?

— Нет, господин, она сказала мне только это. Просила только сообщить, что думает о вас.

— Спасибо, Валент. Что-нибудь еще?

— Нет, господин. Магистр Прейтон ждет снаружи.

— Сейчас приму его. Пригласи Тита, когда будешь уходить, Валент.

Долор вышел за дверь, и Жиллиман повернулся к высокому арочному окну позади стола. Далеко внизу раскинулись поместья домуса, протянувшиеся до Ликумского залива и, в другую сторону, мимо замка Механикум — до самой Марсовой площади и посадочных полей, главных объектов в южной части Макрагг Цивитас.

Робаут поразмыслил о том, как символично, что из кабинета лорда-хранителя не виден громадный восьмиугольник крепости Октагон. Послушал, как Тит Прейтон ступает по натертому паркету из сердцевины иллирийского пепельного дерева.

Библиарий приближался быстро, но более мелкими шагами, чем обычно. Признак волнения. Жиллиман уловил слегка убыстрившийся пульс воина даже через завывания фибросвязок доспеха. В грохоте сабатонов он разобрал, как хрустит сжатый в кулаке лист прозпергамента и хлопают о налядвенник жесткие ножны, обтянутые кожей.

Остановившись у стола, Прейтон почти неслышно откашлялся.

— Какие жалобы на Темных Ангелов принес ты, центурион? — не оборачиваясь, спросил Робаут.

Псайкер смешался, застигнутый врасплох таким приемом.

— Ты уже не первый, — успокоил его лорд-хранитель, — так что говори прямо.

— Я получил сообщение, что Лев спустил своих библиариев на Каструм, господин.

— «Спустил»? Это очень эмоциональное выражение, Тит. — Жиллиман повернулся к подчиненному и протянул руку за пергаментом.

Поморщившись, Прейтон отдал ему листок.

— Они начали мыслесканирование всего персонала, — объяснил Тит, пока Робаут читал то же самое в документе. — Их командир, небритый громила по имени Мирдин, требует, чтобы мы передали ему ключи от Красной базилики.

— Башни астропатов? Он назвал причину?

— Все каналы связи, обычной или псионической, подлежат контролю библиариев Первого легиона. Как будто нам нужна Красная базилика!

— Значит, вас больше оскорбляет не утрата привилегий, а намек на ограниченность ваших способностей?

— Нет, господин, — быстро опомнился Прейтон. — Мы с братьями по библиариуму можем взять на себя обязанности астропатов в случае каких-то неурядиц или атаки на башню. Мы — запасной вариант.

— Но ты же говорил, что для пси-передач вам не нужна Красная базилика, — тихо напомнил Жиллиман.

— Что, если нам потребуется отправить послание за пределы системы, в другую часть Пятисот Миров? Фарос действует… с перебоями. Недостаточно надежно для важных сообщений. Мой господин, после предательства Лоргара вы настояли, чтобы мы отслеживали все сигналы Астра Телепатика. Если мы и нарушаем Никейский эдикт, то лишь затем, чтобы укрепить астропатов против коварства изменников.

— Библиарий Первого в чем-то неполноценны, центурион? Мирдин и его братство по какой-то причине не могут страховать псионическую связь?

Молчание Прейтона уже отдавало упрямством, но, почувствовав, что у его господина портится настроение, он поспешил ответить:

— Нет, лорд-хранитель.