— Как прикажешь, Несущий Смерть, — отозвались офицеры.

Несомненно, они хотели, чтобы Ольгин заткнулся и позволил им выполнять свой долг.

— И еще одно, братья, — добавил он, почувствовав, что легионеры готовы отбыть. — Мы в доме Ультрамаринов, поэтому должны относиться к ним с вежливостью и почтением, но не более. Если кто-то из их командиров начнет возражать, стойте на своем и помните, что мы — легион de primus. Мы действуем по воле и согласно полномочиям Льва, лорда-защитника Империума.

Услышав это, воины немного повеселели и отсалютовали вскинутыми к груди кулаками, после чего разошлись по командным отделениям. Несущий Смерть остался с тридцатью легионерами Секты Мортис, его личной гвардии. Эти бойцы, ждавшие неподалеку, носили позолоченные шлемы, что отличало их от остальных братьев Крыла Смерти в черной броне. Среди них были Морфаил, Каролинг и Аторис — избранные преемники, готовые принять командование в случае гибели Ольгина. Лейтенанты выделялись щитками в форме перевернутого сердца, прикрепленными к нижнему краю наплечника. Поймав взгляд лидера, Аторис подошел к нему, держа под мышкой сработанный на Терре джеззайл. Плазменная катушка отбрасывала голубоватые блики на темный доспех космодесантника.

— Долг зовет нас, брат Несущий Смерть.

— Ну что ж, тогда исполним его, — отозвался Ольгин.

Аторис подал сигнал товарищам. Секта Мортис разделилась на три отделения. Два из них направились к «Лэндрейдерам», стоявшим возле гигантских ворот звездного порта. Третье последовало за командиром, который зашагал к «Галатину». Насколько знал Несущий Смерть, его персональный танк, собранный на базе «Лэндрейдера», был уникальной разработкой калибанцев — вместо гусениц на нем установили мощный антигравитационный привод. «Галатин», как и его собратья, напоминал передвижной бункер, но развивал намного большую скорость и быстро добирался до передовой независимо от особенностей ландшафта поля битвы.

Поднявшись по рампе, Ольгин занял место сразу за кабиной водителя, его гвардейцы расселись на скамьях в тесном десантном отсеке. Когда все были готовы, командир приказал Секте Мортис выдвигаться. «Лэндрейдеры» покатили за «Галатином» по виа Гера к воротам одноименной цитадели, мимо Памятных садов.

Проехав за стену, в Каструм, танки развернулись на запад, к самой крепости Геры. Избранный лейтенант выдохнул, только сейчас осознав, что задерживал дыхание, — он ждал, что кто-нибудь попробует помешать вторжению Первого в самое сердце владений XIII легиона. Транспорты остановились у ступеней Претория. Ольгин вышел наружу, оставив для охраны бортстрелков и троих легионеров под началом магистра Дирнвина. Вновь обретя решимость, он повел остальных за собой вверх по лестнице.

По дороге им встретились несколько слуг, которые разбежались перед целеустремленно шагавшими ветеранами Темных Ангелов. Их командир, знавший план здания наизусть, свернул налево, затем направо, к палатам собраний, которые недавно перестроили в зал приемов для императора Сангвиния. Вокруг чертогов, где некогда располагался Совет Милицис, а теперь заседал Имперский Триумвират, находились караульные помещения и казармы бывшей военной элиты Макрагга. Это была цитадель внутри цитадели, почти такая же надежная, как Ангеликаста в центре Альдурука.

В зал приемов можно было попасть лишь через несколько вестибюлей, похожих на шлюзы в канале, постепенно взбираясь по склону Короны Геры. Комнаты разделялись широкими коридорами со стрельницами и генераторами энергозаслонов — почти непреодолимыми огневыми мешками.

По-прежнему никто не преграждал путь Темным Ангелам. Ультрамарины на постах молча смотрели, как воины в черной броне уверенно входят в последний вестибюль.

Там толпились космодесантники в цветах разных легионов.