- А чего ты не знаешь? Не убий, не укради, чти родителей своих... какое-такое знание от тебя закрыли? Как человеком быть? А все просто. Не делай другому того, чего себе не желаешь, вот и вся мудрость.

- Что-то не помогает.

- Ой ли? - сощурился призрак. - А то я не вижу? Ты, вот, не подличаешь, зла в мир не несешь, помогать стараешься, хоть разумным тварям, хоть неразумным, ну и получаешь в ответ. Руки-то у тебя золотые, небось, слышала и не раз?

- Это и раньше было.

- Ой, не то было. Не совсем...

- Я же училась! - возмутилась Аня.

- Ты - училась. Мир - смотрел.

- Что-то он на стольких тварей просто смотрит! Нет бы - пнуть.

Призрак дробно захихикал.

- Говорят же, ты на людей плюнешь - они отвернутся. Они на тебя плюнут - утонешь. Стоит ли ради одной мрази по миру потоп-то устраивать?

Эреш кашлянул.

- Уважаемый, это интересно. Но...

- Домик мой выкупите. Там и поговорим.

И призрак рассеялся в воздухе.

Эреш выругался на своем, гадском...

- Пошшшшшли отссссюда. Вот ссссволочь!

И показалось Ане - или нет? Но в воздухе прямо-таки повисло дробное хихиканье.

***

В машине Эреш так хлопнул дверцей, что едва ручка не оторвалась. Аня покачала головой.

Коровка-то в чем виновата?

Но лезть с вопросами она не стала. И молчала, пока Эреш не зашипел раздосадованно на своем языке. Все, плотина прорвана, говорить можно.

- А перевести можно? Или хотя бы помедленнее? Я записываю...

Эреш смутился.

- Извини. Это...

- Не для дам. Я поняла. А чего ты злишься?

Василиск задумался.

- А чего он...

Аня от души фыркнула.

- Что, обнаружилось, что тут и похлеще гады ползают? Ты уже привык, что самый крутой, а тут... на хвост наступили?

Эреш возмущенно фыркнул.

- Вот еще! Не дорос он до моего хвоста!

- Но...

- Да!

- Ну и чего ты шипишь? Ты же все равно будешь в выигрыше? А он уже помер...

С такой точки зрения Эреш ситуацию не рассматривал. Но...

- Тоже верно.

- Главное, чтобы не обманул.

Василиск пакостно усмехнулся.

- Не рискнет. За наследника побоится. Слушай, а кто такой Велес?

Аня потерла лоб.

- Знать бы...

- Бог ведь?

- И что?

Теперь большие глаза сделались у василиска.

- Как - что?

- Ну так... люди столько богов уже перебрали за свою историю, всех помнить, никакой памяти не хватит.

Кажется, Эреш сообразил.

- А вы сейчас другому богу поклоняетесь?

- Ага. А про этого почитать можно.

- А как вы их выбираете?

- Кого?

- Богов...

Аня задумалась.

- Как-как... Мы выбираем, за нас выбирают, громко орут, судом угрожают...

- Вам что - приказывают, в кого верить?

Аня вздохнула.

Вот как ты объяснишь василиску такие сложности? К примеру, крещение Руси огнем и мечом, кровавые распри на почве никонианства или совсем новенькое - закон об оскорблении верующих? Она честно попробовала. Но добилась только недоуменного взгляда.

- А это принято для всех богов?

- Нет.

- А почему?

- Не знаю...

- А если я не верю в конкретного бога, и меня оскорбляют попытки принуждения?

- Что я тебе могу сказать? Спасибо, что пока под конвоем не водят.

Эреш только головой покачал.

- Какие вы, люди, сложные.

Аня скорчила рожу.

Сложные...

Да не люди сложные, а финансовый вопрос! Кушать-то всем хочется...

И чтобы не отвечать на расспросы, она сунула Эрешу телефон.

- Читай. Вот тебе про Велеса.

Остаток пути до дома василиск был надежно нейтрализован.

***

Из дома Аня позвонила Инне.

- Привет!

- Привет.