- Поздно, Ник. Ты думаешь, начальство не знает о нашем уговоре?

  Хининов несколько секунд раздумывал.

  - Хорошо, дайте мне стандартный набор. Ну что ж.., пожелайте мне удачи.

  Николай Хининов и Марина побежали по коридору навстречу валившей из разных отделений толпе больных. Саперы добежали до бойлерной, вошли в узкое помещение и пробрались по металлической лесенке на небольшую площадку. Именно с этой площадки среди котлов можно было рассмотреть взрывное устройство.

  - Да, места мало, - осмотрелась Марина.

  - Пошли, - сказал Хининов.

  Когда Марина и Николай пробрались к проклятой адской машинке, красные цифры на ее табло показывали, что до взрыва осталось шесть минут.

  Три минуты, отпущенные Барановым для попытки разминировать бомбу, начали свой бег.

  Мина состояла из тех же двух частей: собственно взрывчатки и электронного блока. Металлический цилиндр содержал медленно вращающийся ротор с крыльчаткой.

  Николай Хининов сразу же отвинтил крышку цилиндра и вынул из него ротор так, что тот продолжал вращаться на оси электромотора.

  - Вначале нужно обезвредить эту штуковину, - сказал он, - но перед этим мы прозвоним провода...

  - Ребята так и делали, - произнесла Марина.

  - Давай первое реле на выход амперметра, - приказал инструктор.

  - Это опасно...

  - Не бойся. Все будет нормально. Есть ток?

  - Нет.

  - Тогда режь первое реле.

  - Первое?

  - Да, первое.

  Марина щелкнула кусачками и с опаской посмотрела на табло. Время продолжало свой стремительный бег.

  - Не получилось...

  - Ничего, Марина, посмотри, есть ли ток на втором реле. Если нет, режь второе...

  Когда сапер отрезала провод, ведущий к реле, на электронном табло цифры неожиданно мигнули и вместо четырех минут и тридцати секунд индикатор высветил сто секунд.

  - Это ловушка! - прошептала Марина и почувствовала, как рубашка прилипла к спине. Секунды стремительно убегали к нулю. Она понимала, что секунды отсчитывались на табло так, как и в нормальной, спокойной обстановке, но для людей, жизнь которых могла прерваться менее чем через минуту с половиной, секунды текут с фантастической скоростью.

  - Все. Часы встали, - чуть слышно выдохнула Марина после того, как Хининов, то ли побожившись, то ли ругнувшись, перекусил один из проводов.

  - Да, - спокойно ответил Николай. - Теперь смотри. Видишь, как петелька проходит: мимо реле - к фальшивке. Если тут что-то не то тронуть... Кстати, знаешь, как навсегда избавиться от головной боли?

  Хининов сейчас делал то, чего Марина совершенно не ожидала в этой ситуации: пытался шутить. Про себя девушка подумала, что, возможно, очень ошибалась, считая своего инструктора человеком мягкотелым.

  - Не знаешь? - переспросил Хининов и продолжил, чуть растягивая губы в улыбке:

  - Для того чтобы избавиться от головной боли, голову нужно отрезать. Тогда никогда и ничего больше болеть не будет.

  - Часы опять появились, - Марина подумала, что Хининов хочет ее подбодрить, но взгляд ее помимо воли был прикован к мигающим цифрам. - Но ничего, у нас еще есть несколько секунд. Около тридцати.

  В наушниках послышался голос Баранова, который требовал, чтобы они оба немедленно убирались подальше, но Хининов так же спокойно сказал, что будет продолжать:

  - Все равно уже поздно. Не успеем уйти. Кстати, Марина, ты, часом, не знаешь, куда подевался наш новоявленный эксперт по взрывному делу?

  - Нет.

  - Как истинный разведчик, он имеет кое-какие заначки и так называемые лежки - квартиры, где может перекантоваться ночь-другую.