|
Вы имеете право справляться о тех местах, где вы находитесь, и о том, как живут люди, принимающие вас. Я тоже натура непосредственная и говорю, не раздумывая, все, что у меня на уме. Вам нет причин так волноваться, вы опять заболеете. - Ах, как я устала, - прошептала герцогиня, проводя рукой по лбу. - Я здесь сама не своя. Эта жара, этот непрекращающийся ветер, запахи соли и серы, доносящиеся с моря, пронзительные крики птиц - они без конца летают через все небо стаями, словно души страждущих... Я хотела бы рассказать вам, что со мною приключилось сегодня утром, но вы будете надо мною смеяться. - Нет, нет, не буду. Расскажите!.. - Мне явился Сатана, - заявила герцогиня очень серьезно, в то время как другие в страхе перекрестились. - Конечно, это не впервые, но сегодня вид его был весьма необычен: он был весь красный... - Как мой ангел! - воскликнул Адемар, который страстно интересовался подобными признаниями и даже, кажется, их провоцировал. - Красный и безобразный, - продолжала герцогиня, - ухмыляющийся, лохматый, как зверь волосатый, и смердящий. Я едва успела перекреститься и произнести слова спасительной молитвы... Он убежал через трубу. - Через трубу? - И мой ангел тоже! - закричал Адемар в восторге. - Я прекрасно знаю, что Сатана может принять любое обличье и что он питает особую склонность к красному и черному, - говорила герцогиня. - Но ни разу я так не пугалась, как сегодня. Я все думаю - что может значить это новое обличье, которое дьявол принял, чтобы поколебать меня? Он насылает на меня новые несчастья, новые муки, новые искушения... Теперь вы понимаете, почему я жаждала обрести поддержку авторитетного священника, если таковой имеется поблизости, - закончила она дрожащим помимо ее воли голосом. - Капеллан “Бесстрашного” уже уехал, но, может быть, отец Бор еще здесь? Это францисканский монах, капеллан господина де Сен-Кастина из форта Пентагует. - Францисканский монах, - воспротивилась герцогиня, - нет, это слишком ничтожно... *** Тем временем Анжелика осматривала очаг, через который, по уверениям госпожи де Модрибур, улетел Князь Тьмы. Там была зола - несмотря на теплую июльскую ночь, для больной разжигали огонь, и сама Анжелика подбросила хвороста, чтобы лучше горело: это должно было дать чудом спасшейся женщине ощущение надежности и спокойствия. Нагнувшись, она различила отпечаток босой ступни. Анжелика почувствовала хорошо ей знакомый, почти осязаемый запах: “Дикарь, - подумала она, - проник сюда со своей обычной бесцеремонностью!.. Может быть, он искал меня? Кто бы это мог быть?" Это происшествие напомнило ей появление Таонтагета, посланника ирокезов, когда он пробрался в лагерь Катарунк, в гущу своих врагов абенаков, чтобы встретиться с Пейраком. Несмотря на мысль об ирокезах - угроза их набегов уже вновь начинала нависать над краем - Анжелика успокоилась в даже обрадовалась. - По-моему, прав оказался ты, - сказала она со смехом Адемару, - это скорее ангел. - Я вижу, вы не принимаете моего видения всерьез, - пожаловалась герцогиня де Модрибур. - Да нет, сударыня, я убеждена, что вы видели что-то.., или кого-то, но не думаю, чтобы это был дьявол. Посмотрите на Адемара! Он парень простодушный, но именно поэтому его восприятие вещей сверхъестественных оказывается довольно верным. Между тем изо всей мочи забарабанили в дверь - пришли сыновья госпожи Каррер, посланные ею, чтобы помочь госпоже де Модрибур при переезде и указать дорогу к новому жилищу. |
