Разве только вдвоём, под рыданья метели,

Усыпить свою боль на случайной постели.

Анри Леконт отвернулся, взглянул в подступающую тьму. Что бывает после непрошенных воспоминаний, он представлял очень хорошо. Может на этот раз обойдется? Едва ли! Ладно, если не можешь, вынырнуть – плыви.

– Часа через два я постучусь к вам в комнату.

И шагнул вперед, не ожидая ответа.

* * *

Семейные альбомы он оставил в их квартире. но фотографий Инессы оказалось очень много, Анри Леконт находил их повсюду, даже в учебниках. И все таки собрал, сложил в большую жестяную коробку из под печенья и вышел во двор. Землю устилали желтые листья, кое где их уже успели сгрести в кучи. Одна из них горела, он подошел ближе, представив, как один за другим сгорают ее фотографии, превращаясь в пепел. Исчезают, исчезают…

Понял – не сможет. Взял такси, велев ехать в Булонский лес. Ямку в земле вырыл перочинным ножом, благо никто не торопил. Набросал каблуком землю, сверху засыпал палой листвой.

Requiescat in pace!

* * *

Когда небо за стеклом стало серым, Мари Жаклин, устало откинувшись на подушку, вытерла пот со лба.

– С вашей стороны это было чистое варварство, учитель. Но еще немного, и я, пожалуй, привыкну.

Вздохнув, облизала слегка распухшие губы.

– А еще по вашей милости я буду напоминать циркуль, однако если вы уйдете не сейчас, а через полчаса, ваша бывшая ученица будет очень и очень признательна.

* * *

Над замком Этлан падал снег, самый первый, бессильный и робкий. Мокрые снежинки таяли, не достигая земли, но им на смену спешили новые, их было очень много. Десант обреченных, залог грядущей победы.

Анри Леконт подставил ладонь, усмехнулся. Все что терзало и мучило, исчезло без следа, жизнь потекла привычным руслом. Утро, как утро, самое обычное…

Или не совсем?

Подчиненные коменданта Гарнье как правило ходили, не торопясь, с немалым чувством собственного достоинства. Куда спешить, если служба и так идет? Этим же утром они даже не ходили, бегали, причем очень резво. Усатый сержант подгонял, не слишком стесняясь в выражениях. Шофер заводил грузовик, в кузове уже кто то сидел.

– Что у нас плохого? – поинтересовался бывший учитель, подходя к коменданту, меланхолически наблюдавшему за суетой. Тот подбросил два пальца к козырьку.

– Доброе утро, шеф! Надеюсь, ничего. На мерзавца Арно Робера подам рапорт и, как отыщется, отправлю прямиком в военную тюрьму.

Бывший учитель поглядел на грузовик, сложил два и два.

– Загулял в Клошмерле?

– У бездельника там какая то девица… Ну, я ему устрою!

Анри Леконт взглянул прямо в серое небо, поймал лицом снежинку. Значит, Арно Робер. Если бы он сразу пришел к Жаклин… Цыпленочку повезло.

2

Гуси очень старались, иногда принося в клювах такое, что Нильс лишь головой качал, не зная, куда девать добычу. Вроде бы интересно, а послать некуда. Неведомый ему врач составил психологический портрет Адольфа Гитлера. Подобное уже неоднократно издавалось за кордонами Рейха, но это была откровенная пропаганда, пусть порой и остроумная. Гитлер – клинический некрофил! Хорошо, но мало? Тогда еще и зоофил в придачу, недаром собачек любит.

На этот раз делом занялись серьезно, и под пером специалиста возник совсем иной портрет. Фюрер нормален, очень амбициозен и невероятно хитер. Инстинкт выживания – главная доминанта, причем на всех уровнях, как сознательном, так и бессознательном. Гитлер не любит физические нагрузки, никогда не делает зарядку, зато на фронте очень быстро бегал.