Конечно, я не отрицал, что Платонову может взбрести в голову идея отправить нас самолётом на Ямал, Таймыр, или вообще на Чукотку, но у этой версии было одно ощутимое слабое место — это было очень далеко, а значит, организовать такое масштабное мероприятие и обеспечить безопасность студентов будет невероятно сложно.

Наконец, через неделю после начала каникул, нас пригласили в актовый зал и объявили, что турнир будет проводиться завтра и займёт до двух дней. Это будет марафон, в котором придётся задействовать не только силу и выносливость, но и проявить навыки выживания в суровой Арктике. Опять же, подробностями с нами решили не делиться. Неужели считают, что кто-то из студентов может взболтнуть лишнего, или работает на последователей Культа?

— Вопросы есть? — гаркнул Платонов, обводя зал суровым взглядом.

Вверх тут же поднялись моя рука, вопросы были у Зимина и Уварова.

— Почему я совершенно не удивлён? — закатил глаза наставник ратников. — Поразительно, что вы три зануды собрались в одной пятёрке. Как только вас выдерживает Фирсова и Любавин? Ладно, Зимин, что у вас за вопрос?

— Список разрешённых вещей? — Валик постарался быть краток, чтобы не отнимать время у отставного генерала.

— Всё, что может поместиться в ваш вещмешок, господин Зимин. А вот что туда запихнуть, будьте добры подумать сами. В этот раз, в отличие от экспедиции, академия не будет вам ничем помогать. Правда, это не относится к сигнальным ракетницам. Их и два заряда к ракетницам вы получите. Как и прежде, использовать их только в случае, если вам будет грозить реальная опасность. И вот ещё, использование сигнальной ракетницы автоматически означает, что отряд выбывает из турнира.

— Уваров, надеюсь, вы хотите меня удивить своим вопросом?

— Можно ли использовать артефакты?

— Это допустимо! Пока что разрешены любые артефакты — как собственного производства, так и приобретённые. Да, это несколько умаляет роль артефакторов в отряде, но прежде всего, мы беспокоимся о безопасности студентов. Я настаивал на том, чтобы разрешить исключительно защитные артефакты и те, что артефакторы могут создать сами. Думаю, на следующем турнире к моему мнению прислушаются. Чижов, ваш вопрос!

— Допускается ли участие питомцев в турнире? Я хочу взять с собой собаку.

Платонов завис на пару секунд и крепко задумался. Его лицо скривилось, словно Георгий Максимович съел кислый лимон.

— Вот как ты это делаешь? Мы даже не рассматривали такую возможность. Я бы мог запретить, но это слишком хорошая идея, чтобы зарубить её на корню. В общем, до завтра обсудим этот момент на учёном совете. Надеюсь, больше ни у кого нет дурацких вопросов, которые поставят меня в тупик? — Платонов обвёл взглядом зал, в котором некоторые студенты даже вжали головы в плечи, опасаясь гнева наставника ратников.

— А призы будут? — задал вопрос Кирсанов.

— Будут! Призовой фонд турнира — миллион. Половину заберёт команда-победитель, серебряный призёр получит триста тысяч, а команда, которая придёт к финишу третьей, разделит двести тысяч.

— Сотка, шестьдесят и сорок тысяч на человека… — быстро подсчитал в уме Кеша. — Хороший стимул, чтобы прийти в тройке лучших.

— Копейки! — презрительно бросил Серафимов.

— Это говорит человек, который в прошлом году радовался паре тысяч, выигранных в тотализаторе? — на этот раз Серафимова задел Аверин, а я не смог сдержать улыбки. Скажи это я, эффект был бы не настолько мощным, к моим постоянным подколам Родя уже привык, а шутка от Петра выглядела как пощёчина.