Прежде чем я успел что-то сказать, он резко дернул меня за плечо и зашептал на ухо.

— Макс, позволь мне быть твоим секундантом.

— Ты уверен? — спросил, заглядывая в его обеспокоенные глаза. — А как же твоя рана?

— Уверен, — он наклонился поближе, чтобы никто нас не услышал. — Это второй Уолтер, Дерек, я его знаю. Он тоже металлург. И мне нужно кое-что сказать тебе, но сейчас не время. Просто доверься мне.

— Ну что? — нетерпеливо перебил нас стервятник. — Что скажешь, Медведев?

— Дай мне минуту, — рявкнул и повернулся к нему спиной, чтобы он не чувствовал себя хозяином положения. Мы продолжили совещаться с Сетом, Ритой и Шелли. — Ребята, мне вообще не нравится то, что здесь происходит. Он явно расставил какие-то ловушки.

— О, ты точно прав, — согласилась Шелли, и Рита в знак согласия кивнула головой. — Даже рыбацкие пристани воняют и вполовину не так сильно, как это сомнительное дело.

— Ты мог бы послать его подальше и не разговаривать с ним, пока эту бумагу не рассмотрит совет и не подтвердит, что с ней все в порядке, как и сказал Мило, — прошептал Сет так тихо, чтобы это осталось только в нашем тесном кругу.

— Да, но за Уолтером кто-то стоит. Рано или поздно он все равно вернется и мне придется вызвать его на дуэль, — мысли в голове жужжали и роились. — На самом деле этот слизняк волнует меня меньше всего.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Рита, склонив светловолосую голову набок.

— Ты видишь как он следит за реакциями этого здоровяка, Дерека? — она метнула в их сторону взгляд сапфировых глаз. — Еще не так давно Уолтер до смерти боялся меня, а теперь я должен поверить, что он намотал сопли на кулак и набрался непонятно где храбрости, чтобы восстановить свое оскорбленное достоинство. Это маловероятно.

— Дельное замечание, — согласился Сет. — Итак, что будем делать? Ты же не думаешь о том, чтобы согласиться на его условия, не так ли? Скорее всего он подготовил какую-то засаду.

Было слишком мало времени на раздумья. По факту Сет был прав. Любой дурак заметил бы, что это просто попытка выманить меня из дома в уединенное место, одного, без свидетелей. Конечно, это меня не устраивало. Но с другой стороны память услужливо подкидывала мне историю о том, как мы с Ритой проследили за Бёрнсом, узнали о его гнусном заговоре и смогли сорвать его планы.

Только это и удерживало меня от того, чтобы послать стервятника туда, откуда он к нам явился.

— Ты подумываешь о том, чтобы пойти с ним, да? — скорее сказала, чем спросила Рита, сканируя меня взглядом. Она успела неплохо узнать меня.

— Да, потому что знаю, он точно что-то замышляет, хочу разобраться, что именно, пока это никому не навредило, — она неодобрительно нахмурилась. — Не злись, детка. Ты же меня знаешь, я просто не могу поступить иначе. Мне нужно пойти с ним.

— Твое чутье не имеет равных, это правда, — вздохнула моя первая жена. — Но я пойду с тобой.

— Нет, котенок, ты не пойдешь, — сказал как можно мягче, потому что знал, это точно не понравится моей свирепой воительнице.

Конечно, ее глаза тут же закатились и она набрала в легкие воздуха, но прежде чем она успела возразить, я остановил ее.

— Рита, ты нужна мне здесь, чтобы все были в безопасности, и мне не пришлось волноваться еще и об этом. Думаешь, Грэг остался бы дома, если бы увидел, что ты бросилась за мной? Или Шелли? Мне не нужно, чтобы под ногами путалась вся семья, когда единственная моя забота — это разобраться с Уолтером.