Вспыхивали индикаторы готовности.

Ожил канал внутренней связи.

Собрались, парни. Через три минуты — погружение. Киви, прикрой нас с воздуха. Гоша, ударишь по ним снизу. Денис, не выходи из моего поля зрения.

Добро.

Звено сбросило скорость и зависло над гладью воды. Машины сканировали пространство, собирали данные о приближающемся противнике. Стая насчитывала не меньше пятнадцати крупных особей. Красные точки на полупрозрачной карте выстроились клином. Но хуже всего было то, что со всех сторон подтягивались другие твари. Траектории движения разрозненных точек свидетельствовали о том, что стая вырастет минимум вдвое. Операторы понимали, что атаковать нужно сейчас — в противном случае задача усложнится.

Вперед.

Все знали, что делать.

Первым в воду ушел Бармаглот. Ветеран мгновенно скрылся в глубине — его зеленая точка устремилась на сближение с противником. Телеметрия показывала, что машина Гоши движется вперед и вниз.

Следующими пошли Снежана и Денис.

Океан приятно холодил кожу. Пахло солью, планктоном и еще десятками ароматов, которые при желании можно было разложить на составляющие и прочувствовать на высоких настройках. Давление было слабым — мясники скользили на девятнадцати узлах у самой поверхности. Киви неотступно следовал за своими товарищами, выдвинув из корпуса необычного вида стволы.

Денис подправил модификацию. Добавил больше обтекаемости, укрепил броню, легировал шипы и дисковые пилы. В глубине его туловища сформировалась торпеда.

В голове раздался голос Снежаны.

Задаю цели.

Перед внутренним взором Дениса замигала точка, которую предстояло атаковать. Хищник держался сразу за лидером стаи. Оператор запросил дистанцию. Два километра. Оболочка вывела подсказку: рекомендуется запуск через пятьсот метров с автоматической активацией гидролокатора. Денис одобрил план.

Мясники использовали под водой снаряды «Шквал» на реактивной тяге, снабжая их самонаводящимися блоками. Взрыватель был комбинированным, что предотвращало всевозможные случайности. Калибр — двести миллиметров, что соответствует малогабаритному классу. Маневрирование и многорежимность фактически превращали торпеду в автономное устройство, способное обмануть полуразумные виды атлантической мути.

Полтора километра.

Денис выдвинул пусковую установку на пилоне и отправил в путешествие обтекаемую шестисоткилограммовую тушу. Датчики зафиксировали ровный кильватерный след, соответствующий заданным параметрам.

Боковым зрением Денис уловил пуск второго снаряда, выпущенного Снежаной. Бармаглот атаковал снизу. Киви ударил с воздуха.

Всё это случилось практически одновременно.

Сближаемся.

Звено не стало ждать результатов удаленной атаки. Меги почуяли неладное и нарушили плотный строй. Торпеды тотчас отреагировали на смещение целей коррекцией траекторий.

Пусковой отсек вновь слился с телом мясника. Денис активировал новую трансформацию — заострил носовую часть и вывел наружу две дисковые пилы. Машины стремительно сближались с ископаемыми акулами, каждая из которых по габаритам напоминала пятиэтажный дом.

Снаряды достигли своих целей.

Денис не мог в деталях наблюдать, как разрывает на части туловище исполинского хищника. Он знал, что в будущем сможет оснастить торпеды камерами с высоким разрешением — отделяющимися за десять секунд до взрыва и транслирующими в боевую оболочку картину разрушения. Точнее — истребления. Но пока эта модификация оператору его уровня недоступна.

Точки в меню дополненной реальности просто погасли.

Денис успел осознать, что произошло. Выпущенный им снаряд в клочья разорвал живое существо — ничего подобного рекрут в прошлой жизни не делал.