Только вот незадача — никто не знает, как найти Скульптора. Его подлинная личность скрыта под плотной завесой тайны. Настоящая охота за призраком.

Быть может, пора обратиться к соратникам за помощью? Не хочется втягивать их в мои разборки, но с другой, разве не для этого и нужны настоящие друзья — прикрывать спину в трудную минуту?

Вздохнув, активирую коммуникатор и ищу в контактах нужное имя.

— Егерь? — раздаётся удивлённый женский голос. — Что-то случилось?

Я хмыкаю. Прямо в лоб, как всегда.

— И тебе привет, солнышко, — усмехаюсь я. — Есть разговор.

Следующие несколько минут я посвящаю краткому обзору последних событий. Рассказываю о Скульпторе, его попытках меня убить, своих безуспешных стараниях его найти. Девора слушает молча, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.

— В общем, я в тупике, — резюмирую я. — Этот ублюдок неуловим как чёртов фантом. У него полно врагов, но никто даже близко не смог подобраться к его реальной личности. Нужен свежий взгляд со стороны.

— Так, стоп, — обрывает меня Девора. — Ты же понимаешь, что в одиночку я тоже вряд ли справлюсь? Нужно копать на месте, с Земли я ничего сделать не смогу. Стоит привлечь и остальных. Эрис с её псионикой и Вааллис с его порталами — их навыки пригодятся. Тай, Гидеон, Шерхан и Соловей останутся здесь, присмотрят за территорией клана.

Звучит как план.

— Ну что ж, жду вас. Смотрите там, не опоздайте на межгалактическую маршрутку, — не удерживаюсь от шпильки.

На том конце линии фыркают.

* * *

Стою на платформе Телепортариума, поглядывая на часы. Старые друзья на подходе и это греет душу.

Знакомое потрескивание энергии возвещает о переносе. Миг, и посреди людного места возникают трое.

Девора окидывает меня оценивающим взглядом, словно сканируя на предмет повреждений. За её спиной маячит Эрис с озорными искрами в глазах. Замыкает процессию Осьминожка.

— Здорово, бандиты! — широко ухмыляюсь я, раскрывая объятия.

— Ковбой!! Сколько лет, сколько зим! — вопит Ана и с радостным визгом бросается мне на шею.

Ваалис ограничивается крепким рукопожатием, а Девора символически чмокает меня в щёку.

— Хорошо выглядишь для загнанной неуловимым киллером жертвы, — бормочет Девора, пряча улыбку. — Смотрю, Сопряжение тебя ещё не доконало.

Обнимаю её за плечи одной рукой.

— Не от недостатка стараний. Что поделать, я живучий. Но вы-то как? Надеюсь, без меня там не скучно?

Эрис закатывает глаза и принимается травить байки о последних приключениях. Мы неспешно бредём к моему временному пристанищу, навёрстывая упущенное. На душе становится теплее. Всё-таки здорово, когда рядом друзья.

* * *

— Вот что меня интересует, — подаёт голос Девора, разместившаяся на диване. — Как обычно нанимают этого Скульптора, если никто не знает его настоящую личность?

Я застываю, словно громом поражённый. А ведь и правда — об этом я как-то не подумал. Видимо, Полигон и распря с Хранителями совсем нагрузили меня, раз упустил такую очевидную деталь. Молодец, Бекка, сразу ухватила суть. Уже чувствую, что не зря позвонил ей.

— Понятия не имею, — честно признаюсь я. — Как-то не довелось заказывать у него собственную смерть.

Савант закатывает глаза, а Эрис расплывается в широкой ухмылке:

— Ещё не вечер! Хочешь я тоже тебя закажу? Добавлю халтурщику стимулов, — в её голосе прорывается сарказм.

— Это потому что Тай больше говорить обо мне, чем о тебе? — возвращаю ей такой же ехидный оскал. — Ладно, Бекка ты права, вопрос ключевой, — продолжаю я. — Дай-ка подумать… Наверняка кто-то из лидеров крупных кланов в курсе.