|
Связывающие Солнце и Феб корабли также совершают его в той или мной степени. Даже Дану, которую обнаружил «Чинук», может находиться в тысячелетнем прошлом или будущем корабля, если отсчитывать от набега на Колесо. Впрочем, с релятивистской точки зрения я весьма не точна в своих словах. Теории, которыми мы обладаем, утверждают, что транспортное поле не способно перенести тебя в прошлое дальше момента собственного рождения. Но сейчас Дану, наверно, не существует. Поэтому вот та Т‑машина есть… была или будет чрезвычайно древней… или же поля машин каким‑то образом реагируют. Последнее мне кажется более вероятным. В любом случае Иные возникли задолго до этого времени. – Джоэль улыбнулась без всякой радости. – А время‑то еще раннее.
– Да, – согласилась Кейтлин, – даже звезды еще не сотворены. – Пока их еще немного, потому что мало атомов более сложных, чем водород и гелий. Газовые облака до сих пор коллапсируют внутрь себя, образуя галактики. Позже из газа образуются солнца… – Словно капли росы из утреннего тумана, – Кейтлин загорелась радостью. – …и в них сформируются более тяжелые ядра… – …воздух, чтобы дышать, железо, чтоб течь в крови, и золото для обручального кольца и любви. – Но процесс едва начался. Ты видишь перед собой молодую звезду. Она так велика, что смогла возникнуть с единственным компаньоном из глобулы Бока, а не из скопления внутри туманности – сверхгигант типа О со светимостью, в пятьдесят тысяч раз превышающей возможности Солнца. Окажись мы поближе, излучение звезды сразу убило бы нас. Ей недолго жить на главной последовательности . Несколько миллионов лет – в лучшем случае, – и она взорвется сверхновой. И короткое время будет светить так, как целая галактика, – светит или будет светить – в наши дни… а потом останки звезды сожмутся в нейтронный шар или в черную дыру. Сотворенные в ходе взрыва тяжелые элементы разлетятся по космосу, сделаются частью последующих поколений звезд и планет. – Но у этой звезды есть небольшой спутник, ты видела его? Пострадает и он. Но если люди и бетане действительно знают астрофизику, он преобразится в пульсирующую новую звезду, не похожую на сверхновую, но также разбрасывающую во вселенную тяжелые элементы. – Я возьмусь утверждать, что подобная ситуация уже происходила – на чрезвычайно ранней стадии космической истории, – быть может, внутри туманности. Так возникла местная концентрация углерода, азота, кислорода и прочих элементов, необходимых, чтобы могли сконденсироваться планеты, способные породить жизнь, даже раньше чем возникли первые очертания галактики. А одна или несколько образовавшихся там жизненных форм и эволюционировали в Иных. – Не исключено, – договорила Джоэль, – что малая доля наших с тобой собственных тел образуется сейчас на этой звезде, прямо перед нашими глазами. Хлопнув в ладоши, Кейтлин сказала: – Так вот почему Иные сделали здесь Ворота; они прилетают сюда посмотреть… – Вне сомнения, – Джоэль вздохнула. – Я надеялась, что Иные оставили здесь исследовательскую станцию. Поэтому мы движемся под углом к Т‑машине, а не прямо возвращаемся назад. Но я больше не верю тому, что здесь что‑то найдется. Подобная станция оказалась бы неподалеку. Ведь все здесь, включая Т‑машину, должно быть прислано из прошлого. А это чудовищное предприятие – полубоги они или нет. Конечно, Иных интересовало многое. Кроме того, взрыв гиганта уничтожит здесь все, кроме разве что самой Т‑машины. Нет, скажу так: Иные прилетают сюда в кораблях – или в том, что у них заменяет космический транспорт, – чтобы провести наблюдения. Интервал может составлять тысячи лет. |
