Щелкнул замок. Круглов, вздрогнул от резкого звука и стремительно переступил порог. «Где наша не пропадала», — подумал сердито. Что бы ни его ожидало, хотелось, чтобы произошло все как можно скорее.

В шикарно обставленном кабинете Осин представил Круглова вальяжному старику и нарядному пацану лет двадцати с небольшим:

— Это мои поверенные. Глеб Михайлович Полищук и его внук тоже, Глеб Михайлович Полищук. Впрочем, молодого Глеба Михайловича, можно называть просто Глеб. Пока он еще отзывается на имя без отчества. Но это временное явление. Правда, Глебушка?

— Садитесь, Валерий Иванович, — не отвечая, Глеб указал на кресло у окна.

— Виктор, устроишься — сразу же позвони мне из больницы, — напомнил старик.

— Непременно, — ответил Виктор.

Круглов скептично ухмыльнулся. Слишком плоско и доступно намекали ему о болезненном состоянии Виктора Петровича.

— И мне позвоните из больницы, — сказал с приторной вежливостью. — И берегите себя.

На мгновение Осин вышел из образа немощного страдальца. Полыхнул злобным взглядом, процедил сквозь стиснутые зубы:

— Врезать бы по твоей гнусной роже.

— Попробуй… — предложил Круглов. Подраться ему хотелось до чертиков.

— Виктор!

Окрик подействовал отрезвляюще. Осин застонал, схватился за сердце. Старый Полищук поинтересовался:

— Может быть, вызвать «Скорую»?

— Не надо, — отрезал Осин, кивнув адвокатам, покинул кабинет.

С явным облегчением Полищуки принялись за Круглова.

— У вас, лично, есть счеты с Виктором? — Глеб Михайлович повел дело прямо и решительно.

— У меня нет личных счетов с Виктором, — доложил Круглов.

— Значит, вы могли бы поработать на него? — спросил Глеб.

— Я не хочу на него работать, — с той же интонацией сообщил Валерий Иванович.

— То есть счеты все-таки есть? — приподнял надменные брови старый адвокат.

— Нет, есть мнение. Насколько я могу судить, Осин — не серьезный тип. Без острой необходимости я с такими не связываюсь.

— А мы — серьезные типы? — Молодой Полищук хитро прищурился.

— Более чем, — кивнул Круглов. Полищуки, на фоне шикарно обставленной комнаты, производили впечатление нешуточное. Огромный обтянутый темным сукном стол, гобелены на стенах, резные подлокотники кресел, бронзовые статуэтки на шкафах, антураж адвокатских кабинетов дореволюционных времен, придавали Глебу Михайловичу и Глебу основательность и солидность. Прочие качества легко угадывались в цепких пронзительных взглядах и в особой мягкой повадке, присущей людям очень умным и очень хитрым.

— Тогда предлагаю поработать на меня, — Глеб Михайлович улыбнулся. — Вернее, на нас.

— В качестве кого? — спросил Круглов.

Глеб, подыскивая нужное определение, замешкался с ответом.

— …ну…надо кое-что расследовать.

— Я — вор, а не сыщик, — напомнил Валерий Иванович. — «Академиев не кончал», могу не справиться.

— Не прибедняйтесь. У вас за плечами университет, богатый жизненный опыт, проницательность и несомненный организаторский талант. Если вы справитесь с нашим заданием, мы в долгу не останемся. Гонорар вы получите само собой. Но возможны и другие варианты. Хотите стать…к примеру…помощником депутата? Один наш клиент собирает команду, ищет мыслящих, инициативных, способных самостоятельно ставить и решать проблемы людей.