Читая ее сокровенные мысли, слово за словом, Сидзука чувствует, как ее глаза наполняются слезами.

Часть пятая

Хулиганство средь бела дня

Глава 1

– Ты что, издеваешься надо мной, а?! – раздается громкий крик старика среди шума толпы.

Пройдя через турникеты на станции «Нагоя», Сидзука невольно поворачивает голову на крики разъяренного старика. Она тут же вспоминает скандального Кодзуки Гэнтаро, который не раз устраивал подобные сцены. Неужели это он?

Обернувшись, она видит билетную кассу, перед которой стоят незнакомый седой старик и рыжеволосый подросток.

– Я вовсе не издеваюсь над вами, – спокойно отвечает парень.

– Молчать! Что ты там говорил за моей спиной про медлительность и неумение пользоваться автоматом?! – не унимается старик.

– Да нет же, я просто по телефону объяснял своему другу, как выйти! Он задержался и впервые приехал на станцию, – пытается оправдаться тот.

– Не ври мне! – с еще большим раздражением кричит старик, нависая над парнем.

Тот явно обижен, да и не похоже, что пытается выкрутиться. Очевидно, возникло простое недопонимание.

Однако ярость пожилого мужчины никак не утихает.

– И что с того, что я не привык пользоваться этими автоматами? Это не дает право таким соплякам, как ты, насмехаться надо мной! Раньше люди покупали билеты у кассира, лицом к лицу! Виновато вот это вот ваше машинное общество, а не я!

Старик заводит нудную лекцию, от которой бедный парень еще больше мрачнеет. Его рассуждения, совершенно эгоистичные и лишенные логики, не выдерживают никакой критики – вместо того чтобы осознать собственную ошибку, он перекладывает всю вину на окружающих.

– И вообще, автоматизация – это зло! Люди все меньше общаются друг с другом, оттого их души черствеют! Вот таких, как ты, становится все больше – молодых, совсем не уважающих стариков!

Даже Сидзуке, пожилой женщине, эти слова кажутся совершенно необоснованными и грубыми. Несмотря на всю нелепость рассуждений того же Гэнтаро, в его словах хотя бы иногда встречаются крупицы здравого смысла.

Пара перед Сидзукой – мужчина и женщина, по виду офисные служащие, – не скрывает раздражения.

– Что это? Бред какой-то.

– Угу, соглашусь. О таких стариках говорят, что они никого не уважают. Вчера об этом даже по телевизору говорили.

Сидзука невольно прислушивается к их разговору – она тоже смотрела передачу, о которой идет речь.

– Говорят, что участились случаи воровства, нападений и нанесения увечий стариками… За последние десять лет их количество утроилось. Количество преступлений, совершаемых подростками, сокращается, а вот преступления, совершаемые пожилыми, напротив, происходят все чаще.

Слова мужчины по большей части верны. Хотя преступления, совершаемые молодежью, часто привлекают внимание своей жестокостью, за последние лет десять их количество снизилось. А вот количество правонарушений, совершаемых пожилыми людьми, резко возросло. Причем они действуют не только дома или в больницах, но и в общественных местах, что исключает индивидуальные особенности как единственную причину.

Сидзука вспоминает свою лекцию на юридическом факультете Нагойского университета. Тогда она поделилась беспокойством по поводу увеличения количества преступлений, совершаемых пожилыми людьми, и даже предсказала, что вскоре тюрьмы превратятся в дома престарелых. И ее прогнозы, к сожалению, сбываются быстрее, чем она ожидала.

– Специалисты говорят, что это следствие старения, – продолжает мужчина. – Мозг контролируется лобной долей, которая отвечает за разум и мышление.