Степа попытался что-нибудь сказать, но и на него шикнули тоже.

– «Максим. Интеллект средний, повышенная любознательность, средние физические способности. Представляет ограниченный интерес».

Теперь уже Максим смотрел на Степу сердито. Степа стоял и молчал. В голове не было ни одной мысли. Вместе с остальными он слушал собственный голос, искаженный динамиком телефона, и ему казалось, что говорит кто-то другой, совсем незнакомый ему человек.

Каждая характеристика заканчивалась словами: «Интереса не представляет». Или: «Представляет ограниченный интерес». И только в самом конце система дала сбой.

– «Марта, – сказал телефонный Степа, – умна, любознательна, лидерские задатки. Ярко выраженные аналитические способности. Живой темперамент. Представляет особый интерес».

Запись окончилась. Теперь все смотрели на Степу. Он особым образом расфокусировал взгляд, чтобы смотреть на всех сразу и ни на кого в отдельности.

Молчание нарушила Марта:

– И для кого это мы стучали? Для кого я «представляю интерес»?

Степа не ответил.

– Ну, давай, – Марта начала злиться, – придумай что-нибудь! Ты же у нас мастер отмазываться!

Степа развернулся и пошел прочь.

Вслед ему продолжали что-то говорить. Потом он спиной почувствовал, что за ним кто-то бежит, и побежал сам.

Борька тут же начал закатывать рукав. Ему, наверное, нравилось, как это смотрится со стороны – руки у Борьки были мускулистые. Штангу он, что ли, тягает? Остальные пацаны тоже придвинулись поближе.

Степа запаниковал.

– Не надо бить, – взвыл он, – ваше тело это плохо переносит!

– «Ваше тело»? – вкрадчиво спросила Марта.

Степа понял, что Марта еще умнее, чем он думал. И что нужно включать экстренный режим.

Он нутром почуял, что эту миссию провалит, и ему захотелось плакать. Он рефлекторно прижал к себе передатчик. Потом в порыве отчаяния взмахнул рукой, крутанулся вокруг своей оси, и именно в этот момент грянул звонок.

– Прикольно, – процедил Боря. – Как будто наколдовал.

Но Степе было не до смеха. Звонок на две минуты раньше выжал из него всю энергию. Теперь сутки восстанавливаться.

– Горячий? – спросил папа.

– Холодный! – ответила мама.

Электронный термометр запищал, мама вытащила его из Степиного рта, глянула на табло и протянула мужу.

– Тридцать шесть и два, – вздохнул отец. – Ладно, напишу классной, что болеет.

Степа даже глаза не открыл. Ему нужно было покрыть вчерашние энергетические потери. Мама несколько раз приходила и приносила вкусненькое. Степа не шевелился. Энергию он получал не из еды.

Степа крепко прижал к груди передатчик. Тот понемногу нагревался.

А на следующий день Степа переложил передатчик в пакет из-под сока, аккуратно его заклеил, чтоб казалось, что в кармане лежит недопитый сок. Даже трубочку туда вставил для конспирации.

«С сегодняшнего дня режим работы в экстренном положении. Красный уровень опасности», – надиктовал он.

Степа не мог поверить своему счастью и радовался передышке.

А на перемене перед пятым уроком Боря куда-то сбегал и появился с таинственным видом.

– Географичка заболела! – заявил он.

Класс отреагировал вяло. Учительница географии была незлобивой и всегда смотрела сквозь пальцы, когда кто-то списывает. Но Боря продолжил:

– Заменять будет математик!

Вот тут класс загудел.