– Борохрома не видел?
– Зачем он мне?
А впрочем, дело его… Он же взорвал его корчму! В общем, никто не шел на откровенный разговор.
– Ну, что же, мы пошли? – закругляюсь я, – не возражаешь?
А ведь он точно знал все ходы и выходы… По крайней мере, двое из Лестера уехали с его помощью нелегально. Мне о том Виктор сказал, ручаясь за достоверность, еще до того, как записался добровольцем… Отправились на греческом сухогрузе… Он работал с греческими сухогрузами, с парусниками из Ла-Платы… смотря по времени года… Только с нами не желал иметь дело, уперся, и все тут!.. Я располагал сведениями, что он даже ссужал деньги желавшим переправиться в Америку. По 35 фунтов. Как только люди поправляли свои дела, они возвращали ему ссуду и 150 гиней впридачу, в виде платы за услугу… Ни разу его не оставили с носом, всегда получал свое сполна… Таким образом, свою среду он знал досконально, но вот мы его не интересовали. Явное недоброжелательство. Ничего не попишешь: не пришлись мы ему по нраву!..
– Значит, так ничего и не знаешь?
Я уперся. Пусть даст окончательный ответ: да – так да, а нет – так нет!..
– Втроем, значит!
– Разумеется!
– Вот так, без башлей, без копья? Вы рехнулись, Фердунчик!
– Скажи лучше, трухаешь!
– Совсем свихнулся!
Он тыкал мне пальцем в голову…
– Ты хоть что-нибудь соображаешь?
– Вот как! Сопляк ты, а не мужчина! Жандармов боишься?
Тяжкое оскорбление…
– Наглый молокосос! То же мне, герой войны сраный! Слышишь?
Зашепелявил пуще прежнего. Его просто трясло…
– Брысь, брысь брысь! Как пить дать, загремите в Тильбюри. Да, в Тильбюри!.. Они везде рыщут, обыскивают все: трюмы, верхние палубы, шлюпки… Не глаза – компас! Не спрятаться тебе от них! Как крысы, шарят по щелям!..
Я не отступался. Меня не волновали его доводы.
– Говорю тебе, нам нужно уехать! Понимаешь? Уехать! Ты должен свести нас с кем-нибудь!
– Пошел ты, малахольный!
Он бросил взгляд на часы и встрепенулся:
– Черт!.. Черт! Патруль! Пять часов! Патруль!
Удобный предлог сменить тему.
– Послушай, мне пора закрываться! Давайте, проваливайте!
– Не слишком ты вежлив, уже девушкам хамишь? Хорош фрукт!
– Пропади ты! Пропади пропадом! – заорал он, вне себя от бешенства.
– Ладно, – бросил я ему в ответ. Снова уселись…
Правда, Вирджиния подавала мне знаки: она не любила ссор… Состен хлопал глазами, а я сидел как пришитый и близко к сердцу не принимал.
– Не дождешься, не уйдем! Говори, где кораблишко, куда поплывут твои людишки?
Ну, совсем тупой придурок!..
– Катись, говорю! Понял, сопляк? Лоботряс, засранец!..
– А вот и не уйдем, не уйдем!
Я дурачился, подскакивал на заду, точно промокая штанами скамью. С места не сойду!.. Мысленно хвалил себя, цыкал ему «Ксс!.. Ксс!.. Ксс!..»
– Ничего, не съест нас твой патруль!
Он понял, что я бросил ему вызов.
Он мысленно прикидывал, что делать дальше. Посмотрел на нас, на текущую вдали широкую Темзу… снова с сомнением взглянул на каждого из нас по очереди, еще не решив, стоит ли что-либо предпринимать… Перевел взгляд на пол, на мои руки… Зная о присущем ему кошачьем проворстве, я держался настороже.
Я потрогал свои карманы, похлопал по себе, точно что-то искал…
– Берегись, бомба! – завопил я. Шутка!
Он отпрянул от стола с обезумевшим взглядом…
– Фер… фер… Фердинанд! – пролепетал он.
Глаза у него вылезли на лоб… Замер, задыхаясь… Я показал ему пустые руки:
– Сиди уж, дурачок!
Все заливались смехом. |