— Может, ты посчитаешь меня бессердечной, но я совсем не скорблю об этом человеке, — пробормотала Элис. — Он был… очень жесток ко мне.

Гевин пристально посмотрел на нее.

— Но разве не ты сама выбрала его?

— Как ты можешь такое говорить! Меня вынудили выйти за него. О Гевин, если бы ты подождал немного, мы бы сейчас были вместе. Но я уверена, что король даст нам разрешение на брак. — Она накрыла ладошкой его руку.

Гевин взглянул на ее ручку, такую тощую и бледную, потом посмотрел ей в глаза.

— Разве ты забыла, что я женат? Что у меня есть жена?

— Король очень отзывчивый человек. Он согласится выслушать нас. Твой брак можно аннулировать.

Гевин опять принялся за еду.

— Не смей заговаривать со мной о разводе. В последнее время я и так достаточно наслышался этого слова. Она носит ребенка. При таком раскладе король никогда не даст разрешения на развод.

Гевин обратился к королеве и принялся расспрашивать ее о грядущей свадьбе принца Артура и Екатерины Арагонской.

А Элис размышляла над тем, что сказал Гевин. Она поставила себе целью выяснить, почему его так раздражает слово «развод» и почему при упоминании о ребенке, которого носит его жена, он не употребил слово «мой».

Спустя час столы убрали и расставили вдоль стен, освободив место для танцев.

— Ты потанцуешь со мной? — спросил Гевин у Джудит.

— Может, мне попросить разрешения? — едко заметила она, многозначительно взглянув на Элис, сидевшую в окружении молодых поклонников.

Пальцы Гевина впились в руку Джудит.

— Ты несправедлива ко мне. Не я рассаживал гостей. Я изо всех сил стараюсь успокоить тебя, но есть вещи, которые не зависят от меня.

"Возможно, я перегибаю палку», — подумала Джудит.

— Хорошо, я потанцую с тобой — Или пойдем в сад, — улыбнулся Гевин. — Ночь очень теплая. — Джудит колебалась. — Пойдем со мной. — Едва они миновали калитку, Гевин притянул к себе Джудит и приник к ней страстным поцелуем. Она всем телом прижалась к нему. — Моя сладкая Джудит, — прошептал он. — Мне так тяжело, когда ты сердишься. Твои полные ненависти взгляды причиняют мне боль. — Сердце Джудит растаяло. Гевин впервые говорил ей о своем чувстве, это, было почти признание в любви. Можно ли ему доверять, можно ли верить? — Пойдем наверх. Заберемся в постель и больше не будем ссориться.

— Ты говоришь все это для того, чтобы я не была холодна в постели? — с подозрением спросила она.

— Я говорю все это, чтобы передать, что чувствую. Мне неприятно, когда ты подозреваешь меня в подлости.

— Прости… меня. Я была не права. Он опять поцеловал ее.

— Я подумаю над тем, как тебе следует просить прощение за свой неуемный темперамент.

Джудит засмеялась, и на лице Гевина появилась улыбка.

— Пойдем со мной, иначе я овладею тобой прямо здесь, в королевском саду, — произнес он, гладя ее по голове. Джудит огляделась по сторонам, словно прикидывая. — Нет, не искушай меня.

Гевин взял ее за руку и повел к лестнице. Они поднялись в огромную комнату, дубовыми ширмами разделенную на крохотные спальни.

— Моя госпожа, — раздался заспанный голос Джоан.

— Сегодня ночью ты не понадобишься, — заявил Гевин.

Горничная, глаза которой округлились от удивления, шмыгнула между ширмами и исчезла.

— Она заинтересовалась твоим братом, — сообщила Джудит.

Гевин многозначительно вскинул брови.

— А с каких это пор тебя волнует, чем занимается по ночам Стивен? Джудит улыбнулась.

— Мы теряем время на ненужные разговоры. Помоги мне расстегнуть платье.

Гевин уже успел приобрести кое-какой опыт в том, как раздевать свою жену.