|
Котловина Баязета, словно кратер вулкана, подбросила гул залпов к небу, и он, растекаясь по окрестным ущельям, вдруг возвратился назад, повторенный трижды далеким эхом. - Черт возьми, - вздрогнул Потресов, - какая удивительная акустика в этой дыре. Словно в хорошем театре! - Да, - согласился Клюгенау, - только актерам трудно играть на такой сцене: мозг уже плавится от жары, а до развязки действия еще далеко. - Ничего, господа, - скупо поддержал разговор Некрасов. - Актеры в белых рубахах свою роль знают. Лишь бы не подкачали наши тифлисские режиссеры... Ватнин достал широкий платок, вытер обильный пот, бегущий со лба, сказал: - Сейчас бы огурца соленого! Да квасу... Турки поднесли полковнику Хвощинскому в дар от мусульман Баязета гуся - тощего, уже общипанного, в синих противных пупырышках. Но поднесли они его с величавыми жестами, на богатом подносе, и полковник его принял. - Что это значит? - удивился Некрасов. - Такого гуся и собака жрать не станет. - Не спорьте, капитан, здешние собаки неразборчивы Но этим подношением турки хотят сказать, что они так же жалки и тощи от бедности, как этот поганый гусь. Однако мне уже известно через лазутчиков, что они заведомо до нашего прихода попрятали все свои богатства у христиан-грегорианцев и католиков в армянском квартале. Проезжая мимо мечети, Хвощинскии обратил внимание на множество висячих замков, начиная от крохотных и кончая громадными скобами, какими в России купцы замыкают на ночь лабазы Замки покрылись густым слоем ржавчины, некоторые висели уже, наверное, столетиями, и это заинтересовало полковника. - Аллах велик, - пояснил ему один эфенди на майдане. - Хозяин замка, если не помрет в ожидании, то когда-нибудь увидит замок свой открытым. Значит, свершилось чудо и теперь исполнятся его желания... Никита Семенович махнул нагайкой: - Чудо свершится сегодня: каждый может подавать мне прошение, и мы исполним его желания, разрешим все обиды!.. Бурная река, вырываясь из мрачного ущелья, огибала шумную площадь обширного майдана. Вода в реке была мутна, стремительна и певуча; доктор Сивицкии сразу же велел очищать ее квасцами и сдабривать лимонной кислотою во избежание заразы Сразу выяснилось, что в реке много рыбы, которую казаки уже начали ловить, как выразился Штоквиц, "своими портками"! Клюгенау познаниями из области истории и фортификации разрушал легкое романтическое настроение других офицеров. - Вы смеетесь, господа, называя меня поэтом, - говорил он, - но вы сами поэты, если ожидаете увидеть перед собой сказочный замок. Исхак-паша, создавший Баязет, держал из-за его стен когда-то в своих руках весь Курдистан Но его внук, Баллул-паша, больше уделял внимания гарему, и султан Абдул-Меджид выгнал его из Баязета в Хассан-Кале Сейчас мы увидим Баязет на том же уровне инженерного искусства, как во времена Суворова и Румянцева. Крепости Карса и Эрзерума имели постоянный технический надзор за ними французов и англичан. Баязет - уже не крепость. Сложенная из ровных глыб красного и белого камня, цитадель Баязета манила каждого своими распахнутыми воротами. И вот, под мерный рокот барабанов, проплыли под сводами расчехленные знамена пехоты, штандарты конницы и казачьи значки Потом, в окружении строгих часовых, покатилась в крепость повозка с денежным ящиком, в котором, перевязанные крест-накрест, намертво засургученные, лежали кожаные мешки с русским золотом (война с Турцией требует золота для подкупов не менее свинца для пуль).. Напрасно офицеры пытались отговорить Хвощинского: в первый же день занятия Баязета он велел денщику собрать белье и отправился в туземную баню. |
