Наскоро попрощавшись и пообещав, что все будет супергуд, я сел в «Дастер». А сам мельком наблюдал за тремя воронами на ближайшем дереве. И даже потрогал кулон на груди. Работает? Непонятно, вот только птицы не последовали за нами, когда мы выехали со двора.

Григорий говорил, что, пока амулет на мне, другой рубежный хист меня не почувствует. Управление воронами у того стремного мужика — это явно магический промысел. Фу, стал как бес говорить, точнее, думать.

— Ты чего такой загадочный? — спросил Костян.

— О жизни размышляю. Знаешь, бывает пытаешься что-то менять, а ни фига не происходит. А иногда наоборот. Вроде ничего не делаешь, а все меняется. Само.

— О, дружище, твои размышления о сути бытия можно объяснить одним словом.

— Каким?

— «Похмелье»! — многозначительно поднял палец вверх Костян.

— Да пошел ты. Я же серьезно.

— Если серьезно, то щас мы возьмем горячую шавуху в лепешке, сладкий чай, и мысли о сущем выветрятся из твоей головы.

Не знаю, может, в прошлой жизни Костян был кем-то из даосских мудрецов, но факт заключался в том, что он явно что-то знал. Потому что после пожирания жирной и горячей шаурмы (другую друг не признавал) мысли о сущем действительно испарились. Им на смену пришли сытость, ленивость и некоторое успокоение.

Правда, ровно до того момента, пока мы не выехали на Балашовское шоссе. Я почти задремал, пригреваемый теплым солнцем, когда Костян резко вывернул руль, уходя от аварии.

— Вот еб… бл…! — не стал он стесняться в выражениях.

Я обернулся назад, разглядывая то, что чуть не попало к нам под колеса. И в душе стало как-то неприятно. Даже пожалел, что не взял подаренный старухой нож. Вообще впервые ощутил себя словно голым.

— Что там, собака, что ли?

— Ага, бездомная, — бойко соврал я.

Хотя, меньше всего существо походило на собаку. Вытянутое, сгорбленное, с неестественно короткими уродливыми передними лапами и мощными задними. Лицо или морда — точно не скажешь, явно похоже на человека. Очень некрасивого, которого переехал грузовик. После он выпил текилу, облизал лайм и чуть не попал под наши колеса.

Нечисть, как называл их Григорий. Может, не самая опасная, рядовая. Но осознание, что таких существ вокруг довольно много, только теперь утвердилось в голове. Так или иначе, с ними придется общаться, хотя бы на уровне «Пошел вон отсюда». Нет, надо носить нож. Вот вдруг такое чудо на меня бросится? С другой стороны, есть хист. Но его бес сказал не тратить. Что сегодня, кстати, у меня получалось. А всему-то виной — раннее пробуждение, плотный завтрак и отсутствие желания кому-то понравиться. С Костяном можно было быть самим собой. С той лишь оговоркой, что не следовало выкладывать всю правду.

До Соколинского мы доехали быстро. А как еще по-другому, он ведь практически под боком. Поселок небольшой, с выходом к Выборгскому заливу. Хотя, что здесь без выхода к заливу? Как в том анекдоте: куда ни пойди, везде море, потому что долбаный остров.

В последнее время землю здесь активно выкупали. Даже вон турбазу отремонтировали: катамараны, прогулки на велосипедах, домики, обшитые сайдингом. Да, тут в целом круто для тех, кто любит природу. Это мы зажрались, привыкли к тому, что есть. А приезжие очень хвалят наш край.

Нужный нам дом стоял на отшибе. Это правильно. Я бы сам, если покупал себе землю, то подальше от остальных. Иначе какой в этом смысл?

Правда, даже на фоне самых крутых особняков этот выделялся. В два этажа, за высоким забором, судя по многочисленным направленным на него фонарям, освещаемый вечером так, что из космоса видно.