Поэтому я мысленно содрогнулся, но все же приблизился к Водяному царю. И стараясь не дышать, зашептал на ухо. Или то место, где у него должно было быть ухо.

— Проблемы у меня возникли неподалеку с одним лешим. Который возле Большого поля обитает. Вот и слышал я, что у вас с ним тоже разногласия.

— Откуда же ты это слышал?

На меня пахнуло запахами всего того, что недавно ел Водяной царь. Вкупе с вонью тины и чего-то разлагающего. Не скажу, что было приятно, но я стерпел. Да что там, я жил в студенческой общаге, где на месяц воду отключали. Я и не такому привык.

— Земля слухами полнится, — уклончиво сказал я.

— Наши с лешим отношениям рубежников не касаются, — отодвинулся Водяной царь, за что мысленно получил от меня благодарность.

— Я понимаю. Но мне очень хочется, чтобы его поскорее не стало. Скажем так, у меня в том лесу свои интересы. И если бы мы объединили усилия.

— Плохо слышишь рубежник, — уже вполне нормальным тоном, так, что его могли услышать другие, ответила верховная нечисть. — Эти дела мы без тебя решим.

— Так ведь я не с пустыми руками, — торопливо прошептал я.

И тут же вытащил со Слова завернутый в материю предмет. Водяной царь все еще недовольно морщился, будто это от меня несло, а не от него. Хотя, с точки зрения нечисти все могло быть именно так.

Однако как только я чуть приоткрыл предмет, как Водяной царь даже дышать перестал. Подался вперед так резко, что чуть с «трона» не свалился. Я же постарался развернуть ткань на несколько секунд чтобы содержимое было видно и с катера. Надеюсь, Витя, ты смотришь.

А после спокойно передал нечисти кусок руды лунного серебра, доставшегося от изначночников. Я сейчас старался не думать о том, сколько денег только что подарил своему врагу. Такое ощущение, что потерял я их безвозвратно.

Водяной царь утратил всю свою спесь. Он напоминал детсадовца, которому Дед Мороз только что передал новогодний подарок. С кучей конфет и ароматными мандаринами. Я еще по Большаку помнил, что для нечисти лунное серебро такая же невидаль, как для меня везение. На это и сделал расчет.

— Маленький подарок от меня в знак расположения. Если мы сможем уладить этот вопрос с лешим в ближайшее время, то я каждый месяц буду отдавать такой же кусок. Можно, конечно, и чистыми монетами, это уже как захотите. Понимаете, какова цена вопроса, Ваше Величество?

Водяной царь явно не понимал. Он слышал звуки игральных автоматов, в глазах у него виднелась громадная яхта, измазанная илом, а самые красивые русалки мира плясали перед ним гоу-гоу. Ну или нижний брейк — у них же хвосты.

Короче говоря, я ошеломил верховную нечисть так, как миллионер не ошарашивал деревенскую простушку, приехав в ее село на лимузине. Еще недавно передо мной восседал Водяной царь, а теперь суетился мелкий коммерс, желающий заключить сделку.

— Если так, то конечно. Как угодно. Мы со всеми…

Я прижал палец ко рту и верховная нечисть замолчала, торопливо посмотрев вокруг. Да, да, правильно, прививай себе идею, что тебя окружают одни враги. Так паранойя и развивается.

— Я бы с удовольствием обговорил все с глазу на глаз в более подходящей обстановке. Не хотелось бы, что все сорвалось из-за какого-нибудь ичетика. Понимаете?

Водяной царь понимал. Он кивал так, что его голова могла слететь с раздутых плеч и оказаться в озере. И не факт, что остальная нечисть не набросилась бы на нее. С голодухи и не такое сожрешь.

Вообще, верховная водяная нечисть поплыла. Я бы мог сейчас с ним любой договор подписать.