Тем более существа даже и не думали нападать на них! Синяя крыса огромными прыжками носилась вокруг мельницы, подгоняемая оглушительным тараканьим лаем… Червяки, так и не придя к консенсусу, зарылись в землю… Собака погналась было за кошкой, но та протяжно замычала по-коровьи, и собака в ужасе взлетела на ближайшее дерево, где и замерла, испуганно пошевеливая длинными, похожими на антенки, усиками.

    -  Всё, - сказал я, вытирая пот со лба. - Больше не буду… Сил нет…

    -  Ох, - только и ответил Гаврила, наблюдая за тем, как приободрившиеся опричники вышибают дверь.

    Еще несколько мощных ударов - и она слетела с петель. Двое опричников нырнули в помещение и спустя минуту выволокли мельника. Тот почти не сопротивлялся, даже не стараясь оправдываться, заливался горькими слезами и предлагал рубить ему выю сразу, чтобы не длить муку.

    У меня аж в глазах зарябило от его плача. Поплыло всё вокруг… Нет, не от плача, наверное, а от бешеной усталости. Шутка сказать - работал, как лошадь, лишеньям подвергался, от богатыря крестом между рогов получил, потом дышал отравленным святой водой дымом, а потом еще и колдовать пробовал! Кто же столько вынесет?!

    Вот и я свалился. Уронил голову на руки, успев лишь прохрипеть Гавриле:

    -  Вырубаюсь… Тащи меня в кровать… - Пугливый Гаврила, маячивший в расплывавшихся кустиках, предложил:

    -  Может, здесь отдохнем? На природе, в тени деревьев?.. Страшновато на мельнице без мельника…

    -  Отдыхай, где хочешь, - едва промямлил я. - А меня оттащи! Комфорт уважаю. Я не доисторический ящер, чтоб на голой земле спать!..

    И всё… Больше ничего не получилось у меня выговорить… Я стремительно засыпал, ощущая сквозь сон, как тревожно вздыхавший детина волок меня к мельнице.

    ГЛАВА 6

    Одним из первых моих клиентов был американский писатель с фамилией настолько заковыристой, что я никак не мог ее выговорить раньше, а уж сейчас и подавно. Писателем он был хреновым, сочинял страшные рассказики для третьесортных бульварных журналов. (Я между делом почитал немного и просто обалдел - таких он пародий на нас, бесов, напридумывал, что и примеры приводить неловко!..)

    В нашу контору обратился сей творец со сложным и запутанным дельцем. С юности страдал он загадочным заболеванием: ложился, понимаете, вечером после ужина спать в собственную постель, а просыпался поутру… Где только не просыпался: и в ботаническом саду под розовым кустом, и в парке на лавочке, и в местном полицейском участке, на ветке дерева пару раз, на факеле статуи Свободы, в зоопарке - рядом с дикими псами динго, в трейлере - на брикетах мороженой скумбрии…

    Понятно, что такое заболевание нормально жить и работать ему мешало. Какая уважающая себя муза придет к человеку, от которого псиной разит или скумбрией?.. Да и вообще, каждый день - ужин, кровать, бай-бай; а очнулся, глянул вокруг - мама дорогая, где я?! Неприятно, что и говорить…

    Ох и помучился я, избавляя писателя от его болячки! Чего только не пробовал!.. А разрешилось всё просто. После того как я этого бумагомараку отправил на лечение в наркологическую клинику, перестал он где попало просыпаться! Сама собой исчезла и привычка ужинать пивом с виски!..

    Ну это еще что! Вот один мой приятель (человек) африканский еврей Мбауман (посол Нигерии в Германии, кстати) - взял за обыкновение ночевать в берлинском обезьяннике среди горилл, макак и гамадрилов.