— Запритесь. Уберите всех людей от прострела с окна и двери. Зарядите оружие. Если потребуется отстреливайтесь.

— Нападение? — настороженно спросил голос одного из бойцов.

— Пока нет. Но скоро будет. Я попробую вырваться.

Сказав это, царевич выскочил из казармы. Глянул в окошко. Вроде тихо. Никого лишнего.

Бегом добрался до тети. Ворвавшись в ее покои, где она, впрочем, уже не спала и медленно одевалась с помощью служанок. Из-за чего застал ее в несколько откровенном виде.

— Ты что творишь?! — воскликнула Наталья Алексеевна.

— Охрану потравили.

— ЧТО?!

— Быстро одевайся. Уходим. Бегом!

Сестра царя побледнела.

Ей было неполные девять лет, когда произошел стрелецкий бунт 1682 года. И она его вполне отчетливо запомнила, натерпевшись в те дни страха. Так что перечить племяннику не стала. Второй раз участвовать в этом кошмаре она не имела ни малейшего желания.

Сам же он бегом добрался до своих покоев. Но только начал собираться, как в комнату заскочила Арина и тихо произнесла:

— У нас гости.

— Где? Уже внутри?

— Нет пока. Подошли с парадного входа. Дверь им по твоему приказу не открывают.

В подтверждение ее слов послышали глухие удары. Выбивали. То ли лавкой, то ли чем-то подобным. Нормального тарана, к счастью, у них не имелось. А входная дверь была неплохо укреплена, опять же по совету царевича.

Алексей плюнул на все. И выбежал из комнаты, прихватив самый минимум вещей. Документы хотелось прихватить с собой или сжечь, но он не успевал этого сделать. Хорошо, что самые ценные документы у него была благоразумно уложены в небольшую сумку, сделанную для него по типу жесткого кофра. Готовился. А все остальное не являлось таким уж и важным.

Наталья Алексеевна, бледная как смерть, уже спустилась.

— На кухню, — скомандовал царевич.

И первым побежал туда. За ним устремились тетя, кормилица и Герасим. Тот не ночевал в казарме, располагаясь поближе к Алексею. Оттого и не пострадал.

Доспехов надеть немой не успел. И имел при себе только саблю и пистолеты, которые были собраны в единый гарнитур на портупее. Прям поверх обычной одежды и накинул ее.

Прошли через кухню.

Подошли к заднему входу, которыми пользовались для загрузки продуктов и выноса мусора. Арина осторожно приоткрыла его и выглянула.

Никого.

Тогда вышел Алексей.

Осмотрелся.

Тихо. Только дверь продолжали ломать входную.

Подошел к углу дома.

Осторожно выглянул, присев на корточки, чтобы голова была поближе к земле и сразу в глаза не бросалась.

Там располагался небольшой пикет незнакомцев. Вид одежды схож со стрельцами, но царевич не поручился бы за их принадлежность. На боку сабли. У одного за поясом пистолет. Достаточно беспечный, уверенный в своей силе. Небезосновательно.

— Укроемся вон там, — указал царевич на нужник для слуг над выгребной ямой. — Быстрее. А этих я сейчас спугну.

И когда все укрылись, достал из кармана рогатку. Обычную такую рогатку, которую ему для шалостей сделали.

Он все-таки сумел подобрать вариант и технологию для изготовления резины. Так что теперь ждал партию каучука, заказанного через Ромодановского. Тот отвечал за торговлю табаком и имел определенные связи за рубежом. В том числе с негоциантами, ведущими сношения с колониями.

Поднял камешек с земли.

И высунувшись из-за угла выстрелил на удачу, так как особых навыков стрельбы из этого агрегата в этом теле не имел. Хоть и потихоньку начал тренироваться. Оттого и получилось, как говорится, на кого Бог пошлет.

Выстрелил. И тут же укрылся, а потом дал ходу. Туда же — в нужник, дверку в которую придерживал Герасим, ожидая его подхода.