— В окно и выводи.

Слуга кивнул. И засуетился.

Минут пять.

И дрова уже трещали внутри железного брюха этого маленького булерьяна. А царь с интересом ходил вокруг печи кругами.

Жар пошел довольно быстро.

И горячий в оздух стал прогревать помещение.

Поняв, что «агрегат» работает как надо Петр Алексеевич вновь вернулся к письму сына и очень вдумчиво его прочитал. Заметив то, что ранее, изучая «писульку» наискосок, проскочил мимо. Например, слова о возможном использовании таких печах не только в палатках, но и на кораблях.

— Интересно.

— Это точно Леша сделал? Ему же всего шесть лет. — спросил Меншиков.

— А ты в письме не видел? Он же пишет, что печь собрал мастер-кузнец в его мастерской для учебных опытов. И сия диковинка — плод его учебы. Он, осваивая физику решил проверить и пощупать изучаемые вопросы.

— Да уж… не удивлен, что Лопухины про экзорцизм заговорили.

Петр остро на Меншикова взглянул и тот поспешно поправился:

— Мал же он еще такие вещи выдумывать.

— Сам Леша пишет, что выдумывал не сам, а с учителями. Разумеешь?

— Учителя что ли придумали?

— Бог весть, но может и так. Да только вещь добрая. Вишь как быстро нагрела. И ручки вон для переноски есть. Продумано выглядит.

— Мы в палатке ее еще не проверяли.

— Так в чем же дело?

В этот момент царь опустил свой взор на стол, где лежало еще одно письмо. От его жены.

Он нехотя его взял.

Вскрыл.

Прочитал.

И несколько озадаченно потер себе лоб.

В письме не было никакой романтической мути и обычных для Евдокии сахарных соплей. Вообще. Да, она спрашивала о его здоровье, делах, поздравляла с победой и так далее. Но сжато, коротко. А потом переходила к рассказу о том, как они совместно с Натальей Алексеевной занялись развитием театра. И что пытаются поставить комедию Мольера «Лекарь поневоле». И не в рамках маленькой домашней постановки, а с размахом. И грезили о создании в Москве постоянно действующего публичного театра.

Театром увлекался отец царя — Алексей Михайлович. Но домашним. Да и вообще в России тех лет все ограничивалось небольшими зарисовками для развлечения гостей. Маленькими. Камерными.

А тут такое.

Но это ладно.

Главное — письмо.

Евдокия никогда так ему не писала. Вообще никогда. Обычно он буквально продирался через велеречивые словеса, в которых она рассказывала о своей любви, о том, что жить без любимого Петруши не может и так далее. А тут… ее словно подменили.

Лаконично. По делу. И о всякой любви почти ни слова.

Нет, конечно, она не забыла сказать о своих чувствах. Но коротко и больше формально. Дескать, все еще люблю и так далее. В остальном же бумага не была испачкана «бабской мутью», как отзывался сам Петр. От чего он даже как-то растерялся.

Прошелся по помещению.

Посмотрел на печь.

Вновь вернулся к письму. Проверил почерк. Он был Евдокии. Не перепутаешь. Еще раз прочитал. Посидел. Подумал.

Потом взял заново письмо Натальи и очень вдумчиво его перечитал. Несколько раз. Далее Ромодановского. Сына. И снова письмо жены.

— Что-то прости господи странное в Москве происходит, — тихо выдал царь.

Меншиков промолчал. Он уже отдал приказы для подготовки опытов с печью в палатке. И вновь находился подле царя.

— Позови-ка того, кто письма привез.

Через несколько минут вошел гонец. Уставший с дороги. Он еще не успел привести себя в порядок, а потому был пыльный.

— Из Москвы ехал?

— Из Москвы.