Едва дверь заведения захлопнулась, как Скай резко развернулась. Мы чуть не столкнулись лбами. Я ожидал прямого удара или какую-то суперспособность, но последовал вопрос:

— Значит, ты и есть тот мутант-кровосос, о котором все местные бедолаги судачат?

— Чего-о? — я взорвался от возмущения. — Какой ещё мутант? Ты посмотри на себя! Класс личности — ликантроп. Не иначе как в рыжую волчицу превращаешься. Сама ты мутантка!

Воительница громко и басовито захохотала. Смех её был настолько неожиданно искренним и заразительным, что я сам не удержался и улыбнулся. Напряжение чуть отпустило. Спустя момент взял себя в руки и с любопытством спросил:

— И что ещё интересного местные болтуны рассказывают?

— Говорят, что ты можешь исчезать и крадёшь всех, кто тебе не нравится, — она перестала смеяться и посерьёзнела. — А потом выпиваешь их кровь досуха, а тела зарываешь где-то в лесу по ночам. — Помолчала, изучая моё лицо. — Но со мной так просто не получится, сечёшь?

Вот ведь проклятые сплетники. Распускают всякую чушь. Впрочем, сам виноват. Не успел появиться на острове, а уже натворил дел. Теперь пожинаю плоды неосторожности. Слухи здесь разносятся быстрее чумы.

— У меня система славу срезала из-за твоего острого языка, — сказал я спокойно. — Ты хоть понимаешь, каким единственным способом я могу вернуть драгоценный пункт? Знаешь, сколько на этом острове идиотов лишилось головы? Лишь потому, что решили дерзнуть тем, кто выше по титулу!

Скай замерла, в её глазах промелькнуло понимание. Неужели знала про глиф, который учит о том, что вернуть потерянную славу в случае оскорбления можно лишь на дуэли?

Неспешно достал гравиэспадрон и щит. Она отшатнулась. Сделал шаг вперёд, затем ещё один.

— Ладно, ладно. Извини, — она попятилась, показав пустые ладони.

Понятное дело, я не собирался применять силу. Решил взять на испуг — и, кажется, сработало. Представляю свой нелепый конфуз, если бы Скай набросилась на меня с кулаками.

Навык «Хитрость» повышен до 27 уровня.

— Так-то лучше, — убрал оружие, но держался настороже. — А теперь слушай внимательно. Я почему-то верю, что такие умелые на вид бойцы принесут мне много славы, которую вам всё равно придётся отрабатывать. Если, конечно, ты не хочешь быть украденной и… дальше по списку, — хищно подмигнул и внимательно следил за её реакцией.

Нервная усмешка. Отлично.

— Потому настойчиво и решительно предлагаю вступить в мою команду.

Начал загибать пальцы, перечисляя преимущества:

— Мы освобождены от налогов — это раз. Имеем собственную усадьбу — это два. Самый быстрый корабль на острове — три. Ай, — бросил я дурную затею. — Пальцев не хватит. Кормёжка такая, что язык проглотишь — наш повар и торты печёт, и картошку по-французски готовит. Горячительное только после вахты — железное правило. Сокровища делим по долевой схеме, справедливо. Из минусов — лишь жёсткая дисциплина и беспрекословное подчинение руководству. Но раз уж ты командовала отрядом, назначу на почётную должность офицера. Что скажешь?

— Тебе бы рекламные ролики озвучивать, — съязвила она.

Глаза Скай судорожно метались. Она явно что-то просчитывала. Наверняка взвешивала все за и против, думала о том, какими словами выторговать условия получше. Её лицо выражало глубокую концентрацию или даже познавало потаённые глубины психологии.

— Настоящие торты? — вдруг восхищённо воскликнула воительница, округлив глаза. — А вкусные хоть?

Я едва не рассмеялся. Кажется, переоценил её способности.