Кивнул в ответ.

— Согласна! — выпалила она без колебаний.

Рукопожатие оказалось на удивление крепким. Её ладонь была жёсткой, покрытой мозолями. Сколько же в ней силищ? Чувствовалось, что может кость сломать, если захочет.

— Даже голосование с товарищами не устроишь?

— Голосование-шмолосование, — отмахнулась она. — Мы зачем, по-твоему, в таверну пришли?

— Эм… напиваться?

— Нет же! — она звонко рассмеялась. — Работу искать! Как ты, наверное, догадался, спины гнуть на стройке нам не комильфо. По морда́сам хочется настучать, и не важно кому!

Вернулись в таверну. По дороге попросил её донести новости до всех друзей. Также намекнул на прекращение пьянки, ведь хотел отправить отряд на важное задание в скором времени.

Поманил своих соратников обратно к барной стойке. Варварам нужно было многое обсудить.

Что интересно, Янис, зараза, умудрился за столь короткое время среди незнакомых и не очень дружелюбных персон основательно накачаться алкоголем. Такие таланты — да в правильное русло… и никакие жужжерианцы не страшны!

Я не отводил взгляда от шебутной компании. Скай что-то горячо объясняла своим людям, то размахивая руками, то ударяя кулаком по столу. Те слушали внимательно, изредка кивая. Что за женщина такая? Настоящая катастрофа!

Наконец поймал её взгляд. Скай махнула рукой, и мы направились к их столу.

— Поздравляю со вступлением в экипаж! — торжественно провозгласил я и принялся знакомиться с новыми соратниками.

Последовали крепкие рукопожатия, представления, обмен любезностями. Каждый назвал своё имя и своеобразно выразил эмоции. Одни — радостные, другие — подозрительные, третьи вообще не понимали, что происходит.

Когда церемония знакомства завершилась и мы вдоволь набратались, я положил на стол эпичную карту сокровищ.

— Ваше первое задание, — объявил я. — Найти клад и доставить в наш дом. Продадим, поделим по долям. — Указал рукой на Эстебана. — Это мой заместитель, высший офицер и ваш непосредственный командир. После операции спрошу у него подробный доклад.

Помолчал, давая словам усвоиться, затем добавил более серьёзным тоном:

— Если вы нарушите условия договора или вздумаете что-то учудить… — намеренно повысил голос и изобразил сумасшедшее лицо. Жаль, пену на губах не удалось сымитировать. — УКРАДУ!

Подействовало мгновенно. Все новички вжали головы в плечи. И, почему-то, грызлинги.

— Добро пожаловать в нашу дружную семью, — улыбнулся и вернулся к нормальному тону. — А теперь позвольте откланяться. Такеши, друг, понадобится твоя помощь.

Уходя, я бросил взгляд на своих людей. Они пребывали в смятении от столь неожиданного решения капитана. Особенно Густаво. Главное, что Эстебан сразу же излучил уверенность и мгновенно принял командование после моего ухода. Затея, конечно, рискованная. Но что-то внутри подсказывало, что всё пройдёт гладко. Скай чем-то похожа на меня. В этой прекрасной, но дерзкой девушке живёт опасный зверь. Я его почувствовал. И она почувствовала моего. После разговора «раз на раз» мы увидели друг в друге нечто невыразимое словами. Понимание… а может, даже некую родственность.

Мы с якудзой отправились на не менее важное задание. Впереди ждала шахта и её тайны. Одному туда соваться, честно говоря, не хотелось. Раз уж пообещал людям отсутствие налогов, нужно соответствовать и выполнить задание лидера фракции.

Путь к шахте занял минут десять неспешной ходьбы. Она располагалась с восточной стороны города, буквально в полукилометре от берега. Отсюда хорошо просматривалась гавань с нашим кораблём. До форта тоже было рукой подать. Он, к слову, решительно отстраивался. Даже отсюда было видно, как множество фигур снуют по военному объекту.