Память Алекса подсказала несколько мест, где можно найти нужное. Аптеки — слишком дорого и ограниченный выбор. Специализированные магазины — ещё дороже. Оставался рынок. Местная толкучка на окраине района, где торговали всем — от овощей до контрабандных артефактов.

Выбросив пакет со старой одеждой в ближайшую урну. Я двинулся на рынок оставляя за спиной старую жизнь вместе со старой одеждой. Отныне нет ни Божественного Доктор, ни Алекса Доу. В этом мире появился кто-то новый и этот человек хочет получить немного хороших трав.

Рынок встретил меня шумом, не самыми апетитными запахами и толпой людей пришедших закупаться в законный выходной.

Десятки прилавков, растянувшихся вдоль узких проходов. Продавцы, зазывающие покупателей. Покупатели, торгующиеся до хрипоты. Дети, снующие между ног взрослых. Старики, сидящие на складных стульях у своих лотков.

Я медленно шёл по рядам, изучая ассортимент.

Овощи. Фрукты. Мясо. Рыба. Бытовая химия. Одежда — ещё дешевле, чем в магазине, но и качество соответствующее. Электроника, явно краденая. Какие-то амулеты, большинство из которых были пустышками без капли реальной силы.

И наконец я нашел то, что искал — травы.

Три прилавка в дальнем углу рынка. Я подошёл к первому, окинув взглядом выставленный товар.

Пучки сушёных растений. Баночки с порошками. Корешки, листья, семена. Всё аккуратно разложено, подписано, с указанием цены.

Я взял один пучок, поднёс к носу, вдохнул. И тут же поморщился от отвращения. Тому кто собирал эти травы стоило отрубить руки. Лишь за зря загубил растения.

Правильно собранная ромашка должна пахнуть яблоками с легким медовым ароматом. А это убожество пахла ничем. Просто мертвая трава, собранная не в то время и еще к тому же явно высушенная на ярком солнце. От неё толку, как от сена.

Положив обратно, я взял другой пучок. Затем третий и больше даже не стал пробовать. Сплошной мусор, в котором нет даже крупицы лекарственной силы.

Продавец, заметил мой интерес к травами и начал тут же убеждать меня как мне повезло:

— Выбираете? Всё свежее, качественное. Зверобой от бессонницы помогает, ромашка от живота. Могу скидку сделать, если берёте много.

Я молча положил пучок обратно и пошёл дальше. Лучше уж промолчать, а то у меня в голове не было ни одной приличной фразы для того, кто утверждает, что торгует лекарственными травами и при этом подсовывает такое дерьмо.

Второй прилавок оказался ещё хуже. Половина трав была с плесенью, другая половина пересушена до состояния трухи. Продавщица, даже не попыталась меня заинтересовать, слишком занятая разговором с подругой.

Третий прилавок…

Я остановился, присмотревшись внимательнее.

За потёртым деревянным столом сидела старушка лет семидесяти. Маленькая, сухонькая, с морщинистым лицом и удивительно яркими глазами. Перед ней стояло несколько корзин с травами.

И часть этих трав была собрана идеально.

Я подошёл ближе, взял пучок полыни и поднёс к носу.

В ноздри ударил правильный запах. Горьковатый, чуть терпкий, с нотками камфоры. Именно так должна пахнуть правильно собранная полынь. Срезана в ночью и высушенная в проветриваемом сарае в тени. А потом бережно переложена в холщовый мешок, а не в убогий пластик.

Тысячелистник был тоже отличным. Явно собран в период цветения и высушен при правильной температуре, сохранивший все свои свойства.

А вот крапива, что лежала рядом была годна лишь в суп, но для целителя она была полностью бесполезна.

Часть трав, мастерская работа, часть жалкий ширпотреб. Интересно почему?

— Бабушка, это вы сами собирали? — спросил я, указывая на полынь и тысячелистник.

Старушка подняла на меня взгляд. Глаза были умные, внимательные. Она смотрела на меня так, словно оценивала не как покупателя, а как человека.