Тёплые руки легли ей на плечи. Знакомый запах дорогого одеколона. Сандал смешанный с легким цитрусовым ароматом.

— Похоже этот парень тебе нравится, сестренка — Лян Чен положил подбородок ей на макушку, обнимая со спины. Объятия, которые защитят от всего мира. Вот только кто защитит от этих объятий? Щит, который может в любой момент стать цепями. Но не смотря на все это Эйра любила и уважала брата, слишком многим ему пришлось пожертвовать, чтобы семья Чен все еще стояла у руля в теневом бизнесе графства Вайхол.

Эйра дёрнула плечом, сбрасывая его руки.

— Не лезь не в своё дело. Он мне нужен. Он идеальный кандидат.

Лян беззлобно рассмеялся. Ее двоюродный брат был старше Эйры на три года. Те же тёмные волосы, те же острые скулы. Но где у Эйры был лёд, у Ляна была улыбка. Доброжелательная и острая как его любимые ножи.

Эйра знала, что искренности в этой улыбке не на грош. Она еще помнила совсем другого человека способного улыбаться по настоящему.

— Ну и что ты в нём нашла? — Лян подошёл к окну, встал рядом. Внизу Алекс возвращался в зону ожидания, потирая рёбра. — Слышал парень калека. Разбитое ядро. Едва вытягивает на ранг Е.

— Тебе какое дело?

— Мне? Никакого. — Он смотрел вниз с ленивым любопытством кота, наблюдающего за мышью. — Просто интересно насколько этот кандидат тебе подходит.

Эйра промолчала сжав бокал чуть крепче. Она была единственной из семьи о ком Лян действительно беспокоился. А когда он начинает нервничать, то его забота может принимать очень странные обличия.

— Хотя… — Лян прищурился внимательно смотря на бой. — Плевать, что ядро разбито. Ты посмотри, как он двигается. Эта стойка, эти переходы… — он присвистнул. — Что-то подобное показывал прадед. Пока ещё был жив.

Эйра повернула голову и внимательно посмотрела на брата.

Прадед Чен был основателем их стиля. Человек, который пришёл с востока семьдесят лет назад и построил империю голыми руками. Начав свой путь как уличный боец он подмял под себя несколько банд, а потом стал значимой фигурой в теневом мире. Сейчас семья Чен пусть и могущественна в этом графстве, но их сила не идет ни в какое сравнение с тем временем когда старик правил железной рукой.

— Нет. Похоже, но не то. Он шагает по другому и эта стойка слишком неправильная. Нет, это другой стиль. — Лян внимательно смотрел за происходящим внизу. — Но хорош. Эта девчонка не даст ему показать все возможности.

— Интересно, — протянул Лян. Его рука скользнула к телефону. — Очень интересно.

Он набрал номер. Поднёс к уху.

— Выставь на третий бой Костолома.

Эйра развернулась так резко, что вино плеснуло через край бокала. Красные капли упали на белый ковёр, расползаясь уродливыми пятнами.

— Ты рехнулся⁈

Лян продолжал улыбаться. На его лице не дрогнул не единый мускул.

— Что-то не так?

— Костолом во втором круге! — её голос звенел от едва сдерживаемой ярости. — Алекс даже не прошел отбор, а ты бросаешь его под одного из опаснейших бойцов в этом гадюшнике.

— Я в курсе.

— Это не бой, Лян. Это казнь!

— Это проверка. — Он убрал телефон в карман. Улыбка стала шире. — Парень, который нравится моей сестре, должен уметь сражаться. По-настоящему. Не с грузчиками и уличными шлюхами. Если он нужен тебе как кандидат для твоей задумки, то ты должна быть в нем абсолютно уверена. Если он проиграет, то лечение за мой счет, малышка. А сейчас я хочу увидеть все на что способен этот стиль.

Чемпион по подпольным боям графства Вэйхол с улыбкой смотрел на взбешенную сестру.