Сия блистательная идея принадлежала щедрому Миносу, который желал сделать как лучше, но все получилось с точностью до наоборот.

    Завидев чудесный пудинг, присутствующие в зале знатные мужи, грубо отталкивая друг друга, ринулись к вожделенному лакомству, стремясь первыми отхватить лучший кусок.

    Завязалась потасовка.

    Гости царя схватились за ножи.

    - Ах, как я люблю эти душевные застолья! - Радостно воскликнул царь, нетрезвым взглядом рассматривая рубящихся знатных граждан.

    В глазах у Миноса к концу трапезы слегка двоилось и даже троилось, так что он удивленно произнес:

    - Как странно… неужели я снова перенесся на десять лет назад? Ведь это битва при Фермопилах!

    Отдышавшись, Тесей схватил со стола первый попавшийся кубок с вином и залпом его выпил. Затем ошарашено поглядел на резню посреди зала. Перемазанные с головы до ног черничным пудингом гости вовсю пускали друг дружке кровь.

    «Ну, у местных и нравы!» - оторопело подумал юноша.

    Царь Минос по-прежнему сидел во главе стола и, подперев подбородок рукою, уныло напевал нечто весьма фривольное.

    Пожав плечами, молодой герой решительно подошел к царю.

    - А, это вы, друзья, - завидев Тесея, приветливо улыбнулся Минос - О, юный герой, а я и не знал, что ты прибыл на Крит в сопровождении своих братьев. Скорее же познакомь меня с ними! Как вас зовут, парни?

    - Все ясно! - кивнул Тесей, понимая, что серьезного разговора не получится при всем желании.

    Ловко схватив царя, юноша решительно перекинул его через плечо и спустился во двор. Там герой выбрал наиболее вместительный фонтан, куда и опустил головой вниз поющего дурным голосом правителя.

    - Уф! - фыркнул Минос, выныривая из пенящейся воды. - Спасибо, друг, а то еще немного, и я бы объявил войну Спарте. Так уже один раз было после очередного грандиозного застолья. Просыпаюсь наутро, а на берег Крита калидонцы высаживаются, осадные орудия собирают. Еле объяснил им, что пьян был, когда оскорбительное послание с гонцом отправил.

    - Политика, - презрительно сплюнул в сторону Тесей, - она меня никогда особо не интересовала.

    - Ну, как тебе Лабиринт? - поинтересовался царь, выбираясь из фонтана. - Ведь я предупреждал, что там нет ничего интересного.

    - А как же Минотавр?

    - Какой Минотавр?!

    - Ужасное чудовище с головой быка!

    - Ах, Минотавр, - рассмеялся Минос - Никакого чудовища на самом деле не существует.

    - Но как же… - опешил юноша. - Я ведь видел его… там, в Лабиринте…

    - Да ну? - скептически усмехнулся царь.

    - Олимпом клянусь!

    Ты видел у него бычью голову?

    - Нет.

    - Ну тогда откуда ты знаешь, что это был Минотавр?

    - А кто же еще, как не он?

    Улыбающийся Минос присел на краешек фон тана.

    - То был водопроводчик.

    - КТО?!

    - Мастер по прочистке труб. Ну, есть такая профессия, они водопроводы чистят там и прочее. У меня как раз в начале месяца два фонтана засорилось, вот я водопроводчика вчера и вызвал. Думаю, он до сих пор там под землей бродит, трубы простукивает.

    - А как же семь жертвенных юношей и столько же девушек? - все не сдавался упрямый Тесей.

    - А вот тут я открою тебе тайну, - таинственно подмигнул герою царь.