Не то чтобы Персей к концу путешествия особенно поумнел, но вот Даная постоянно забавлялась с цифрами, доказывая и тут же опровергая всевозможные сложнейшие математические теоремы.

    Несчастный Персей прямо задолбался, выслушивая все эти заумные разговоры. Ну а когда Даная акульим зубом стала выцарапывать на дне ящика проклятые формулы, герой взбунтовался и пригрозил матери, что выкинет ее за борт, после чего исключил из рациона Данаи всю рыбу. Так что питалась бедняжка после этого морскими звездами, осьминогами и всевозможным планктоном.

    Иногда рацион путешественников был более разнообразен, чем обычно, если меткому Персею удавалось куском коралла сбить высоко летящую в небе чайку. Но такое случалось не часто.

    Чайки в небесах указывали на то, что где-то рядом находится земля. Но как ни греб Персей деревянной крышкой, как ни вглядывался до рези в глазах в горизонт, все было бесполезно. Никакого намека на сушу не наблюдалось.

    Однако все изменилось после удивительной и совершенно невероятной встречи, которая (косвенно) и положила конец бесцельным морским скитаниям.

    * * *

    Две вещи бесконечно удивляли Персея. Первое - это то, что, куда бы он ни направлял непотопляемый ящик, земли не было видно. Второе - на всем нежилом протяжении плаванья путешественникам не встретился не то что корабль, а даже маленький чахлый плот, что само по себе было странным, если вообще возможным. При той плотности мореходства, что бытовала в древней Греции… просто поразительно.

    Один раз, правда, на горизонте обозначились силуэты двух кораблей, но пока Персей подгреб к тому месту, все уже было кончено.

    Пираты давно убрались восвояси, и по морю среди деревянных обломков как-то обыденно и даже меланхолично плавали бездыханные жертвы грабителей. Одна жертва была особенно колоритна: огромный толстяк так и не выпустил из руки туго набитый талантами кошель. Персей, понятно, сразу исправил дело. Не пропадать же, в конце концов, на дне морском золоту. Посейдон, по слухам, и так несметно богат. Поэтому герой прыгнул в воду, ну и… не знаю уж как, но завладел немалым богатством утопленника.

    Прошло несколько дней и… снова удача. По морю плыла огромная винная бочка или, правильней сказать, пифос из-под вина.

    - О боги! - тут же радостно воскликнул Персей. - Неужели провидение послало нам сей чудесный напиток?!

    Однако провидение было тут ни при чем, вернее, «причем», но несколько в ином смысле.

    Герой ласточкой прыгнул в воду, резво подгреб к бочке и, ухватившись за ее края, любознательно заглянул вовнутрь. Каково же было разочарование, когда вместо ароматного вина Персей обнаружил на дне нагло дрыхнущего оборванного мужика с длиннющей, как у Посейдона, бородой.

    - Эй, уважаемый, подъем! - недовольно прокричал герой, и незнакомец нехотя проснулся.

    - Уйди галлюцинация, - хрипло проговорил он и снова захрапел.

    - Ишь ты! - недобро прищурился герой, метко запуская в путешественника рыбьим скелетом.

    Скелетик с треском разлетелся, врезавшись в блестящую плешь незнакомца.

    - Эй, какого рожна?! - гневно возмутился непонятный мужик, снова просыпаясь.

    - Вино есть? - не очень дружелюбно спросил Персей.

    - Ну есть.

    - Так давай его сюда!

    - Ага, размечталась, галлюцинация.

    - Я не галлюцинация, я Персей, наследник царя острова Аргос!

    - Не может быть! - резко вскинулся незнакомец, окончательно просыпаясь.